День, который должен был стать самым счастливым в моей жизни,
превратился в кошмар.
Я Ильминара, дочь Сондра, властителя Кривых гор, и сегодня день
моей свадьбы.
***
Голова чуть кружилась от насыщенного дымом благовоний воздуха. Я
медленно и величаво ступала по дорожке, усыпанной белоснежными
цветами, задевая их носками сапог. Лепестки тихо шуршали, касаясь
подола длинного платья. Других звуков слышно не было. Торжественная
тишина заполняла храм. Я не могла охватить сразу всю картину, лишь
выхватывая отдельные ее кусочки, которые западали в душу. Знала,
что запомню этот день на всю жизнь. Хотела запомнить. Хотела
впитать в себя каждое воспоминание!
Глаза отца. Гордые, радостные. Глаза матери — со слезами
счастья. Младшие сестры с одинаковыми выражениями лиц: веселыми, но
с толикой зависти. Остальные гости, стоявшие по бокам от узкой
дорожки, ведущей от входа в храм к алтарю, как будто сливались в
единое пятно. Их было слишком много. Мужчины, женщины, дети. Не
совсем малые, ведь те могли нарушить торжественность момента. Все
они пришли почтить властителя и его старшую дочь, которая выходит
замуж.
И глаза моего будущего мужа. Он стоял у жертвенного алтаря рядом
со старым волхвом. Мой жених. Мой Дринкрис. Голубоглазый,
среброволосый, широкий в плечах, высокий, как медведь. Он смотрел
на меня, и внутри я замирала от этого взгляда. Еще ни одному
мужчине не было дозволено так меня разглядывать: с нетерпением, с
радостным ожиданием. Казалось, он еле сдерживается, чтобы не
кинуться ко мне навстречу. Темно-синяя рубаха с вышитыми белыми
рунами на рукавах и вороте. Точно такие были на подоле и поясе
моего платья. Длинные стройные ноги, облаченные в штаны из кожи
белого горного оленя.
Я глядела на Дринкриса и не могла сдержать радостную дрожь. Да,
это редкость, чтобы жених и невеста понравились друг другу с
первого взгляда. Но у нас все получилось! Кажется, я буду счастлива
с этим человеком. Отец смог угодить мне, и я хотела в ответ угодить
ему: быть самой красивой невестой в истории горного народа. Пускай
об этом дне сложат легенды! Сама того не подозревая, я была права,
только совсем не думала о том, что на самом деле послужит поводом
для бардов.
Преодолела оставшееся расстояние, и волхв протянул мне руку.
Приняла ее и встала по левую сторону от старика. По правую стоял
жених, который тоже взял протянутую ему ладонь служителя. По
пальцам побежали мурашки, которые расходились дальше по всему телу.
И в полнейшей тишине, в которой было слышно только дыхание
собравшихся, завела тонкую и тихую мелодию флейта.
Я украдкой взглянула на жениха, но он заметил и ответил улыбкой.
От этого на душе стало еще светлее. Мы ни разу с ним не
разговаривали, но я отчего-то была уверена, что голос у него низкий
с чуть заметной хрипотцой.
Волхв прочел короткую молитву, которая воздавала хвалу Великому
Отцу и Благой Матери. И все это время я ощущала необычный прилив
сил. Другие женщины рассказывали мне, что так всегда бывает во
время свадебного обряда, ведь это не просто слова. Судьбы мужа и
жены сплетаются крепким узлом. А после молитвы волхв Брехтус
посмотрел на моего жениха.
— Берешь ли ты, Дринкрис, сын Окнирса, вождь племени горы Ахов,
в жены Ильминару, дочь Сондра?
— Беру, — улыбнулся тот, и его голос оказался в точности такой,
каким я воображала.
— Берешь ли ты, Ильминара, дочь Сондра, властителя Кривых Гор, в
мужья Дринкриса, сына Окнирса?
— Беру, — почти с благоговением посмотрела на голубоглазого
гиганта.
— Да будет так перед лицами Великого Отца и Благой Матери! —
волхв соединил наши ладони, не отпуская их, и от этого движения все
волоски на коже поднялись дыбом. Я ощущала тепло тела мужа, и это
было очень приятно.
