Король в раздражении стукнул ладонью о столешницу и встал,
опрокинув стул.
Жалобно звякнул бокал, подпрыгнула чернильница, на пол
спланировал свиток.
- Ты идиот?
- Но принцесса мне понравилась! Идеальная будущая королева –
очень красивая, милая, покладистая, ни слова поперёк не скажет, во
всём слушается своего отца. Такая и мужу в рот станет смотреть. У
неё даже имя созвучно с названием нашего государства, - принц также
хлопнул рукой по столу и с вызовом уставился на отца. – Я не хочу
другую жену!
- И что? Никто девчонку у тебя отнимать не собирается! Но я не
могу допустить, чтобы твой сын, будущий наследник престола, был
рождён от матери с таким даром! А если он, упаси Всевидящий! –
унаследует её магию?!
- В таком случае, зачем ты настаивал, чтобы я присмотрелся
именно к этой девушке, а когда я по достоинству оценил Алирами,
поспешил отправить в Уденго сватов?! Вспомни – это была твоя
инициатива, я же до твоего предложения о женитьбе даже не
думал.
- Учись мыслить масштабно, наперёд, - назидательным тоном
ответил родитель, – как будущий правитель! Уденго – богатая страна,
а наследница одна-разъединая! И это значит, что тот, кто сделает её
своей, со временем получит в своё распоряжение целое королевство.
Глупо упускать такую возможность, согласись? Поэтому ты возьмёшь её
официальной фавориткой. Через ритуал, естественно, чтобы она не
понесла. Бастарды нам ни к чему. А через пару – тройку лет подберём
тебе в супруги кого-нибудь из девиц нашего королевства. Из хорошего
рода с полезной и, главное, безопасной, магией. Родит наследника,
выделишь ей удел, а сам можешь продолжать наслаждаться фавориткой,
раз она тебя полностью устраивает.
- Но на таких условиях король Доминик никогда нам свою дочь не
отдаст! Да, официальные фаворитки имеют почти все привилегии
супруги и часто живут лучше, чем жена, но всегда идут на три шага
позади короля и королевы, на приёмах сидят ниже жены, да и за
столом их место не рядом с венценосной парой. Ты пойми, что если
для большинства знатных девушек этот статус – почётно и желанно, то
для наследной принцессы, единственной дочери своих родителей, такое
предложение унизительно. Алирами и её отец на такое никогда не
согласятся!
- Конечно, если предупредить их заранее! Но я уже всё продумал!
Тебе ведь нравится девушка?
- Да.
- Значит, не составит труда её соблазнить.
- В смысле?
- В прямом! Как ты знаешь, в ближайшее время принцесса с
сопровождением прибудет к нам в гости – обсудить предстоящее
событие, выбрать обивку стен для своих покоев, мебель,
познакомиться с будущими фрейлинами. В общем, что я перечисляю, ты
давно в курсе. Так вот, у тебя будут целых две ночи, чтобы сделать
её своей. Сам говоришь – она привыкла слушаться, значит и жениху не
сможет отказать. Главное, будь с ней убедителен, настойчив и
ласков, вот и всё. О сопровождении принцессы я позабочусь, вам
никто не помешает.
- Я не отказываюсь – на неделю раньше или на наделю позже
девушка и так будет моей. Раньше даже лучше. Но что это даст?
- Тебе – удовольствие, а ей – статус фаворитки после брачного
ритуала. И Доминик ничего не сможет изменить – это не мы так
пожелали, это приговор брачной магии. Сам виноват, что не уследил
за дочерью, и та потеряла невинность до брака.
- А договор? Нам с его величеством предстоит подписать брачный
договор, согласно которому король передаст права на дочь. Не
уверен, что он настолько несведущ в альрасском, что перепутает
слова «жена» и «фаворитка». Тем более что с ним наверняка будут и
советники, и маг-переводчик.
- Это я тоже беру на себя! Не волнуйся, Дом подпишет то, что нам
нужно, а потом ему уже некуда будет деваться. В конце концов, это
всего лишь чужая принцесса, которая к тому же почти ничего не
теряет. Даже наоборот – ей не придётся испытывать родовые муки,
проживёт всю жизнь в холе и неге. Помни, сын, что мы в первую
очередь должны заботиться о кровных родственниках и своём
государстве. Чем-то приходится жертвовать. Я тебя убедил?
