В половине второго ночи в дежурной части отделения полиции раздался телефонный звонок.
– NN отделение полиции. Дежурная часть слушает. Что у вас?
В трубке был слышен шорох и тяжелое, возбужденное дыхание.
– Что у вас случилось? – повторила чуть громче дежурная и добавила: – Я вас слушаю!
Через паузу дыхание прекратилось, и раздался отчетливый хриплый и какой-то ненастоящий голос:
– Пистолет Макарова. Двое. В фиолетовой машине у озера. Мертвы. Это я сделал. Поиграем?
Человек на той стороне повесил трубку.
Виктор Демьянович Миронов, следователь из Управления уголовного розыска по городу и области, вышел из служебного автомобиля и направился к месту скопления людей. Это был человек с вечно угрюмым выражением лица. Он редко улыбался, но стоило ему это сделать, как все сразу понимали, что в молодости целая очередь из женщин желала, чтобы именно он надел им кольцо на безымянный палец. Однако время его не щадило, лицо пронизывали морщины, а виски и щетина на щеках и подбородке были с крапинками седины. На нем был бежевый плащ, а в руках он держал блокнот, в который заносил особенно ценные детали и размышления о том или ином деле. Этим утром улыбаться было нечему. Сегодня оно началось со звонка в четыре утра. И вот теперь часовая стрелка медленно приближалась к отметке в шесть утра, а Миронов уже был «на месте», возле небольшого озера неподалеку от города. Рассвет уже наступил, но заполонившие небо серые облака не давали солнечным лучам опуститься на землю и согреть ее после темной и беспощадно холодной полулетней-полуосенней ночи.
Как только Виктор Демьянович, или МВД, как его называли в шутку коллеги, руководствуясь забавным совпадением первых букв имени-фамилии-отчества и места службы, вышел из машины, началась работа: он оглядел дорогу на предмет следов ботинок и протектора шин, осмотрел кругом местность, пляж, озеро и пошел в сторону фиолетового автомобиля. Не успел он сделать и пары шагов, как к нему подбежал молодой паренек лет двадцати двух. На нем была черная кожаная куртка, волосы предельно аккуратно уложены, вообще весь он был бодр и подтянут, а улыбка источала предвкушение чего-то невероятного. Экзальтированный юноша.
– Виктор Демьянович, добрый день! Меня зовут Александр, и я ваш новый помощник!
МВД смерил его строгим взглядом и произнес:
– А, точно. Меня предупреждали. Ты же сын нашего начальника, так?
– Да, – Александр замялся, хотя улыбка не сходила с его лица, – но я не хотел бы, чтобы это как-то отражалось на моей работе, – тщательно подбирая слова, произнес он.
– Это от тебя зависит, – пробубнил на выдохе и несколько в сторону Виктор Демьянович.
– Так точно. В общем, я готов к работе абсолютно.
– Ладно. Хорошо. Будешь делать, как я скажу. Понял?
Александр утвердительно кивнул.
– Сегодня твое первое дело, – продолжил следователь. – Иди опроси патрульных и, если есть, свидетелей. Давай. Шуруй.
Александру, видимо, очень хотелось показать себя с наилучшей стороны. Он начал свою работу в уголовном розыске с невероятным рвением, так что даже не пошел, а именно побежал выполнять поручение начальника, а вот Виктор Демьянович уже приблизился к месту убийства, возле которого работали криминалисты и судмедэксперт Арсений, приятный худой и высокий парень в прямоугольных очках, с добрыми серо-голубыми глазами и очень мягкой улыбкой. Профессия явно входила в диссонанс с его внешностью. Благодаря светлым волосам и глазам он выглядел моложе своих лет. Казалось, что он только окончил школу или, во всяком случае, университет, но на самом деле он работал бок о бок с Мироновым уже пять лет. И хотя срок этот был недолгим, их взаимоотношения прошли проверку на прочность, однако Арсений все никак не мог перейти на «ты», а Виктор Демьянович обращался к Арсению только по имени или чаще фамилии.
