Можете даже не сомневаться в правдивости моей истории, которая произошла ровно 26 лет назад, когда я, будучи еще 5-летним ребенком, впервые услышал ее от своего отца.
Это был самый разгар июля месяца и за окном стояла невыносимая жара. На границе Предкавказья и Восточно-Европейской равнины располагался южный солнечный город с населением свыше миллиона человек. Изо дня в день люди ведомые своими мыслями и заботами, словно в большом муравейнике, хаотично перемещались с места на место не особо заботясь о том, что происходим рядом с их собственным носом.
И только когда ранним утром солнечный свет практически перестал пробиваться через густой темный купол отравляющего дыма, нависшего над городом, некоторые люди с любопытством стали поднимать голову вверх.
Лучи солнца стали реже пробиваться в окна, а на смену дню все чаще стала приходить пугающая ночь. И только после временной остановки всех заводов, и прекращения дыма из высоких промышленных труб, все осознали, что за этим стоит нечистая сила.
Густая змейка дыма отравляющего людей тянулась из самой окраины города, из некогда великого, но позабытого людьми, леса. Когда-то вечно зеленый и высокий, лес превратился в мрачный и серый уголок, где давненько не ступала человеческая нога.
Лесные реки обмелели и исчезли совсем, а некогда высокие деревья прекратились без влаги в коряги, превратив лес в труднопроходимый. Животные и птицы в поисках лучшей жизни покинули умирающий лес.
На первый взгляд казалось, что лес был совсем безлюдный, однако из самой лесной глуши посреди леса всегда валил из трубы тот самый густой черный дым, убивающий и отравляющий все и всех в округе.
Смертельный дым валил из трубы небольшой деревянной обветшалой хижины, в которой не первую сотню лет жила ее хозяйка – потомственная ведьма в тринадцатом поколении Юрганская Веролима. Без отчества, в ее роду были только женщины и все как на подбор – ведьмы.
Веролима была такой старой, что полвека назад, чтобы не пугать своих сестер-ведьм, наколдовала себе молодое тело 28-летней девушки. Только при этом что-то пошло не так и хриплый голос 256-летней ведьмы так и не поддался колдовству.
Дела у ведьмы шли хорошо и мертвый осиротевший лес и грязный город были тому ярким примером. На очередном Всемирном Шабаше Ведьм (ВШВ-1989) Веролима Юрганская получила очередную награду «За уничтожение рода человеческого» и разрешение на «Самое смертоубийственное колдовство I степени». Разрешение позволяло открывать ей ранее запретные страницы в Книге заклинаний, где были собраны самые страшные рецепты для приготовления магических снадобий.
Веролима терпеть не могла животных и людей, поэтому своими многочисленными заклинаниями убивала все живое вокруг. Но даже у нее были свои домашние питомцы: рыжий зубастый кот по кличке Томас и удав Яков.
Молодой кот понадобился Веролиме несколько лет назад для ловли мышей и крыс, лапки которых нередко требовались для магических снадобий, но со временем Томас стал очень ленив и малоподвижен. В отсутствие Веролимы Томас выполнял роль сторожа хижины, ведь страх перед могуществом колдуньи заставлял его беспрекословно выполнять ее команды и поручения.
Появление в хижине зеленого удава Якова было обусловлено любовью самой Веролимы к змеям и ползающим тварям. Специально для Якова ведьма наколдовала большой террариум, который разместила в одном из углов своей хижины. Яков был настоящим воплощением страха всех грызунов – мышей и крыс, которые веками обитали в хижине.
Удав спал целыми сутками, свернувшись в клубок, и просыпался только когда Веролима бросала ему в клетку очередного пойманного грызуна, которого Яков глотал мгновенно и довольный снова лежал без движения.
