1. Долгий путь через небо
«Тот, кто мечтает, – предтеча того, кто мыслит.
Сгустите все мечтания – и вы получите действительность» Виктор Гюго
Вокруг было спокойно и пусто. Бурый ковыль гнулся к земле, вытягивался, взмывал обратно, тут же падал, разбегаясь живыми волнами во все стороны. Лёгкий флайер скользил над степью залитой солнцем. Винты бешено вращались, а рядом не было ни единой души!
Это было приятно…
Я давно собирался в поход по нетронутым землям. Только я, мой рюкзак да верный пес, стерегущий покой.
Есть что-то особое в уединении и походах. Что-то глубоко личное, от чего ёкает сердце, а по коже бегут мурашки – смутная память предков, древний зов крови.
Здесь можно шагать куда-то далеко-далеко… под огромным, бескрайним небом. Засыпать под стрёкот цикад и уханье филина. Смотреть на те же самые звёзды, на которые смотрели все жившие до нас – и мечтали. Мечтали о мире, который пришёл… да и остался привычным. Открытом мире, где люди грезят о том, чтобы пустить свои семена в дальний космос.
Заметив «нашу» рощу, я остановил флайер и выгрузился. Рекс с удовольствием спрыгнул на землю, потянулся и сладко зевнул.
Сюда мы приходили с отцом. Здесь разводили костры и я смеялся над его историями. Я помню это место с самого детства и закрыв глаза, в любом месте мира, могу вспомнить шелест склонившихся крон. Простые радости перед великими переменами.
Меня всегда готовили в путь, а не для жизни здесь, на Земле. Вот и отец уже отправился в путь, по дороге через звёздное небо.
Всплыли фрагменты из детства: – Мне три года, я сижу в ванне, и моя машинка выпадает из рук. Она плюхается в воду и долго-долго переворачивается вокруг своей оси, пока оседает на дно. Я бью ладонями по воде, брызги летят во все стороны. Я хохочу, мокрые родители тоже смеются. Мне тепло, уютно и безопасно.
Такое же чувство абсолютного покоя и защищенности у меня возникнет гораздо позже – на предстартовой подготовке, при погружении в капсулу с анабиозным гидрогелем.
Флайер набрал высоту и улетел. Автопилот увел его на ближайшую точку перезарядки. А мы с Рексом отошли под кроны деревьев и выбрали место на поляне. Симбиоз старого пса с ИИ продлил ему жизнь и поднял на ноги. Легкий экзоскелет помогал ему двигаться с легкой грацией, почти как в молодости.
Я поставил палатку. Самую обыкновенную, такую какие делали сотню лет назад. Можно было бы заказать доставку еды прямо сюда: на край света. Но это было бы скучным нарушением традиций.
Старые ветки я ломал о колено и укладывал «шалашиком», а крупные камни образовали заборчик вокруг кострища. Щелчок зажигалки и языки пламени заплясали по хворосту. Смотреть на огонь, сидя под звёздным небом – невероятное удовольствие! Я присел на камень, и мысли сами понеслись в привычном направлении.
Казалось, что моя жизнь всегда была борьбой с хаосом. Чем старше я становился, тем больше случайных событий накладывалось на ход каждого дня. И пока другие наслаждались размеренностью, на мой путь постоянно сыпались очередные случайности, обескураживая и сбивая с толку.
Но я не отступал и не сдавался, пока не научился продираться сквозь эту круговерть, отталкиваясь от нее, как от земли, делая очередной шаг к своей мечте.
И вот, наконец я узнал, что через год полечу вслед за отцом.
Что можно успеть за год? Что останется после человека, уходящего за горизонт событий… навсегда?
Остаются слова. Книга, в которой он пытается объяснить себя тем, кто остался. Себя настоящего – ушедшего за Перевал. Остаётся жизнь: дети, что продолжат линию здесь, на Земле. Остаётся память: воспоминания в сердцах друзей и на совместных голограммах. Останутся места, хранящие его тепло.
