Я летела в бескрайней вышине ночного неба под внимательными
взглядами миллионов холодных молчаливых звёзд. Внизу в кромешной
тьме мелькали очертания мелких поселений, над лесом виднелись
черные растрепанные кроны деревьев. С усилием разрезая мощными
крыльями поток сильного встречного ветра, я ощущала внутреннюю
мощь, дыхание уже было ровное и спокойное. Здесь в вышине я
чувствовала запах свежести, наслаждалась свободой, словно купалась
в её живительном роднике.
Вдруг вдали я заметила свет, ярким заревом прорезавший темноту.
Только было начала успокаиваться, как страх и тревога вернулся с
новой силой. Сперва показалось, что кто-то разжег гигантский
костёр. Но чем ближе к нему приближалась, тем больше он становился,
ветер доносил запах гари, а я всё яснее понимала, что источник огня
еще очень далеко отсюда. По мере приближения к месту событий с
удвоенной силой обуяло чувство безысходности, меня охватила паника
от пугающей догадки. Дракоша летела всё быстрее, а я её подгоняла,
страшась мысли, что мы можем не успеть, подсознание подсказывало:
«там впереди происходит что-то ужасающее».
Ксард был объят пламенем, со всех сторон раздавались
душераздирающие крики и отчаянные мольбы о помощи, терзая мою душу.
Горящие дома освещали улицы ярче, чем днем. Мы уже были над
поселением, но сильный жар, поднявшийся над городом, не позволял
нам снизиться достаточно, чтобы помочь хоть кому-нибудь из
несчастных, нам оставалось лишь с ужасом наблюдать с воздуха весь
происходящий внизу кошмар. Мою совесть разрывало чувство вины от
осознания причастности к этой жестокой расправе над беззащитными
людьми. Жители в панике и смятении бежали сломя голову, не зная где
найти своё спасение, но на их пути, перекрывая им дорогу,
появлялись всадники королевской стражи, или огромные водяные змеи,
ползающие по улицам, выискивая своих жертв, отчего-то выползшие из
своих рвов окружающих город. Они съедали взрослых людей всего в два
укуса, а дети им были вовсе на один зуб. На центральной площади
возле помоста пировали сразу несколько таких гадин. Вся площадь
была в крови, усеянная свежими трупами. От вида происходящей в
Ксарде трагедии кровь стыла в жилах.
Мы безрезультатно старались найти лазейку между смертельных
языков бушующего пламени, в попытках спасти хоть кого-нибудь из
жителей. При слишком сильном снижении, крылья моей эрго больно
обдавало огнём, я чувствовала, как всё её тело начинали лизать его
бешеные беспощадные языки, и мне в страхе за её жизнь еле удавалось
заставить её вновь подниматься в воздух. Я не оставляла надежды
высмотреть в калейдоскопе жутких картин Вэрса и Дэрна, но её с
каждым часом становилось всё меньше. Осознание того, что они не
успели и скорее всего их бездыханные тела лежат на площади среди
десятков других восстававших, становилось всё яснее, поражая меня
адской болью в самое сердце, пробивая всё моё существо словно
молнией. Душа рвалась спасти хоть кого-то из иномирян, гибнущих в
этой смертельной мясорубки.
Я увидела, как маленькая девочка с расширенными от страха
глазами, надрывно визжа, убегала по горящей улице от трех
вооруженных преследователей на лошадях. Мы с Дракошей предприняли
попытку к ней подлететь и схватить. Но вдруг, поднимая сноп искр,
откуда-то снизу на нас сделал резкий бросок один из этих мерзких
змей, которого мы не заметили. Дракоша еле успела увернуться в
последний момент от огромной разинутой пасти с большими острыми
зубами противника, челюсти которого лишь злобно клацнули прямо
возле её шеи. Набрав безопасную высоту, мы, задыхаясь в бессильной
злобе, и, охватывающим душу отчаяньем, наблюдали, как один из
воинов таки догнал беззащитную девочку и одним ударом снес ей
голову. Дракоша сотрясала воздух своим разъяренным рыком, и я
вместе с ней мысленно кричала от безысходности, что мы ничем не
можем помочь этим людям.
