«Хорошо!» - я, с хрустом
потянувшись, наконец, смогла распрямиться. Ну как распрямиться,
принять вертикальное положение, а голову все еще приходилось чуть
сворачивать на бок, чтобы не упираться в широкие перекладины. Лук,
виновник всех моих нынешних проблем, любовно переработанный и
теперь выложенный подсушиться, как мне казалось, смотрел на меня с
ухмылкой. Или не смотрел. Это же лук! Перебирать лук, картошку,
морковку, брюкву, редис – мое любимое занятие, ведь мне, хозяйке
таверны на границе, естественно, заняться больше не чем, а
доблестный повар, трудящийся на благо моей таверны, радостно
переложил эту обязанность на мои хрупкие плечики. Целыми днями,
носясь по небольшой таверне, я только и думаю о том, как бы
вернуться в погреб, где из-за спертого воздуха дышать невозможно, и
вновь начать перебирать лук, морковь и брюкву, коей у нас, как у
любой уважаемой таверны, в избытке.
В общем мысли у меня были совсем не
радостные, когда я поднималась из подвала, а вид… эх, а я только
надела чистое платье.
Конечно, вряд ли кто-то в таверне в
такой час обратит внимание на мой внешний вид, но ведь я - молодая
женщина, а нам, как известно, всегда хочется выглядеть красиво. И
опрятно. Особенно, когда на пороге таверны, в которой я тружусь,
стоит такой интересный молодой человек.
Темные волосы были коротко
острижены, не так как нынче носят модники, но было что-то
притягательное в таком виде. Одежда добротная, но помятая и в пыли,
словно мой утренний посетитель шел откуда-то из далека. Лицо
красивое, сразу видно – породистое, но какое-то потерянное, а для
меня, хозяйки трактира, такое выражение было знакомо. Наверняка
зашел, голубчик, похмелится. Хотя раньше я его в наших краях точно
не видела.
- Доброго дня, - поздоровалась, как
бы невзначай начиная отряхивать юбку от пыли и паутины. – Чего
желаете?
Гость перевел на меня взгляд, словно
только замечая.
- Добрый, - ответил он на
приветствие. И замолчал.
Подходить ближе не решалась – еще не
известно, что может взбрести в голову лорду, а в том, что мой гость
был из знати сомневаться не приходилось. У меня уже глаз наметан, и
я могу с одного взгляда определить кто из гостей высокородный, а
кто простолюдин.
Однажды, еще в начале моего
трудового пути, двое братьев из Холопетовки, соседней деревни,
стащили костюм у проезжавшего мимо дворянина и решили, что хотят
получить почитающийся почет и уважение, как настоящие высокородные
лорды. В их деревне разве что слепой Боб не знал братьев, поэтому
решили они сыскать удачу здесь и выбор пал на мою маленькую
таверну. Гнала я их поганой метлой, не смотря на костюмы богатые и
прически прилизанные. Все равно, породу, как говаривал мой батюшка,
не скроишь.
Вот и с этим гостем было ясно, что
передо мной самый что ни на есть настоящий высокородный лорд.
- Чего желаете? – повторила я свой
вопрос.
Гость смотрел на меня
удивленно.
- Не знаю, - сказал он, вновь
начиная осматривать маленькое помещение.
Единственная таверна города
пользовалась популярностью. У нас здесь столовались и пограничники,
потому что город пограничный, и солдаты, когда их на границу
ссылали, и лорды, приезжавшие посмотреть на заставы и проверить
боеготовность собственной армии, и местные жители, забегавшие на
кружку пива или чего покрепче. Всем были рады в таверне «На
границе» и как-то никто не жаловался на тесноту. А то, что всего
десяток столов – так это не страшно. Страшно, это когда солдаты
приходили в таверну, молча выпивали три рюмки и уходили, а на улице
ждала телега, где везут тех, кто больше никогда войти в таверну и
выпить не сможет.
- Не знаете? – уточнила я, все-таки
делая маленький шаг к лорду. – Ваша светлость, с вами все в
порядке? Может рассольчику капустного? – предложила я, но,
почему-то, мне казалось, что лорд не был пьян.
