В N-ской области в таком-то году
морская свинка сказала
человеческим голосом: ой!
И умерла.
Как вы это объясните, батюшка?
Из присновспоминаемых вопросов к
священнику в прямом эфире,
началоXXI-го
века.
Голос иногда бывает единственным
проявлением
нечистой силы, которая не имеет
видимого облика:
погибший насильственной смертью
«ойкает» на месте гибели.
Древнее карпатское
поверье.
«Славянские древности».
Этнолингвистический словарь.
ПРОЛОГ
Стрела с пестрыми перьями вонзилась
в ярко-зеленую моховую кочку в двух шагах от нее. Девочка
замерла.
– Шаг назад и вправо, – коротко
приказал ей спутник. Девочка не думая выполнила приказ. Своему
наставнику она доверяла безгранично.
– Что вам нужно? – негромко заданный
вопрос путника затих в глубинах окружающего их непроходимого
ельника. – У нас нет с собой ничего.
Чистая правда. Двенадцатилетняя
девочка была одета как бедный деревенский мальчик: в холщовые штаны
и рубаху. Коротко стриженные рыжие выгоревшие волосы были
непокрыты. Ее спутник, высокий плечистый мужчина с легкой проседью
в светлых волосах также носил холщовую, крепкую, но дешевую одежду.
В их котомках не было ничего кроме небольшого запаса еды.
Впереди раздался треск, на звериную
тропинку перед путниками с дерева спрыгнул страшного вида детина,
заросший черной бородой, с красным носом, с выбитыми передними
зубами. Он даже не выпрямился, медленно подходил к ним, согнув
хребет, пристально вглядываясь в девочку страшными голубыми
глазами. Заслышав шорох еще и сзади, она обернулась. Несколько
человек выступили из-за маленьких елок, и теперь путники оказались
окружены. Девочка молча бросила быстрый взгляд на своего учителя,
самого доброго человека в мире. Он никак не сможет никого убить. А
здесь требовалось убивать. Этому ее уже жизнь научила.
Ее наставник опустил голову, весь
уйдя в молитву.
Страшный детина рывком бросился к
девчушке, схватил за руки и прижал к шершавому стволу огромной
сосны. Другой высоченный свирепый разбойник цепким захватом пленил
мужчину путника. Тот все еще молчал.
Когда рука с грязными ногтями
вцепилась в ворот ее рубахи, девочка поняла, что сейчас произойдет.
Ей будет не только стыдно, это будет ужасно больно, и она умрет.
Даже взрослые женщины умирают после такого, она видела.
В лесной тишине – птицы внезапно
замолчали – резко прозвучал хруст разрываемой на ней рубахи.
- Ты точно девка? - невнятно
выговорил страхолюдина, неотрывно глядя в темно-синие детские
глаза. Его зловонная пасть исказилась в ухмылке.
Но как только липкая рука медленно
поползла вниз, проверять, девка она, или нет, пленник внезапно
резким движением отбросил в сторону держащего его разбойника,
подхватил с земли небольшой ствол дерева, и потрясенная девочка не
успела даже и проследить, как увлеченный ею разбойник свалился
навзничь с проломленным черепом. Её больше никто не держал. Она
ошеломленно смотрела, как стекленеют голубые глаза, как вытекает на
зеленый мох кровь из-под затылка разбойника. Потом она медленно
перевела взгляд сначала на ноги и дубинку в руках, затем посмотрела
в лицо своему наставнику. Тот, прищурившись, пристально смотрел ей
в глаза, его собственные серые глаза сверкали жестким блеском. И
только тогда девочка испугалась. Она не ожидала увидеть в глазах,
всегда смотревших на неё с добротой и нежностью, такую муку.
- Любава, ты как? Не молчи же! –
хрипло выговорил мужчина.
- Ты убил из-за меня, – с трудом
ответила девочка и посмотрела по сторонам.
Все остальные разбойники с перепугу
разбежались. Они снова остались вдвоем. Только теперь рядом лежал
труп. И ее наставник, монах, христианин убил из-за нее
человека.
Она запахнула на себе разорванную
рубаху и, придерживая ее одной рукой, прижалась к своему спутнику.
Тот крепко обнял ее.
