Никто не смеет пытаться обмануть шиарийцев.
А я вот посмела.
Шиарийцы – “раса господ” – сверхлюдей – как только их ни называли мои коллеги пси-лекари и генетики межгалактического центра, где я отпахала несколько лет на самой скромной должности.
Я совершила шаг отчаянья, и шиарийцы поймали меня.
Точнее, поймают через несколько мгновений. Без разницы.
Сердце стучит на диких скоростях. Во рту пересохло.
И на что я надеялась?
Как теперь поступят со мной безжалостные шиарийские самцы?
Через несколько секунд один из безупречных шиарийских маршалов, а то и сразу оба зайдут в мою каюту. И поймают с поличным. Узна́ют, что я бракованная! И тогда кинут в тюрьму.…или сразу в открытый космос!
Мои лекарства уничтожены. На столе лежат осколки спасительных капсул с обезболивающим. Мелкая стеклянная крошка – вот и всё, что осталось от надежды на спасение.
Химический запах погибшего лекарства бьёт в нос и быстро угасает.
А паника накатывает удушливой волной.
Нервно провожу рукой по своим буйным волосам. Пальцы – точно живой гребень – цепляются за рыжие локоны. Обычно меня это успокаивает. Но не сейчас. Я начинаю стряхивать с ониксовой столешницы осколки в утилизатор. Я действую так поспешно, что даже не успеваю ощутить боль от стекла, впившегося в кожу ладоней. От моих панических резких движений осколок покрупнее отлетает, коротко обжигая шею над ключицей.
Спрятать. Выбросить. Бесследно уничтожить следы лекарств… я успеваю.
Заправляю утилизатор назад – в хромированную стену.
И одновременно с этим дверь каюты бесшумно распахивает стальные лепестки, повинуясь воле шиарийца. В дверном проёме появляется один из широкоплечих высоких командиров шиарийского шаттла. Маршал Демиан. Хорошо, что пришёл он, а не его жестокий брат… Хотя нет! Сейчас без разницы!
Я пытаюсь принять беззаботный вид, натягиваю вежливую улыбку на онемевшие губы.
– Вы что-то хотели, виан? – спрашиваю, невзначай, отряхивая облагающий чёрный комбинезон с бледно-светящимися полосами вдоль рукавов. Мои бывшие коллеги сочли бы шиарийскую форму для женщин вульгарной. Но я безропотно надела то, что мне выдали маршалы, взойдя на борт их шаттла. В конце концов… если они проявят ко мне мужское внимание – это мой шанс на выживание. Мог бы быть. Но уже не будет.
Шиарийский комбинезон – точно вторая кожа. Так что случайных стеклянных крошек от битых капсул лекарства на нём нет. Есть только мой удушающий ужас быть пойманной с поличным. Так что я мысленно молюсь, чтобы шиариец ничего не заподозрил.
Его золотые глаза смотрят холодно, жёсткий красивый рот изгибается в мимолётной усмешке. Я инстинктивно бросаю взгляд на хвост шиарийца. И внутренне вздрагиваю. Жёсткие серые чешуйки отливают сталью, кончик заострился до острого жала… Это промежуточная стадия трансформации. Кажется… Я не сильна в расшифровке… Да и никто в мире не разбирается в физиологии шиарийцев, кроме них самих. А эта раса не спешит выдавать свои секреты. Я интуитивно толкую жест хвоста: “шиариец сконцентрирован и готов к бою”.
Он уже всё понял? Всё знает?!
А может, я всё себе придумала?..
Испуганно вскидываю взгляд к лицу мужчины и проваливаюсь в его ледяные глаза с примесью золота.
– Ты сегодня странная, Лира, – вкрадчиво говорит Демиан, чуть наклонив голову набок – пугающий хищный жест – и шагает внутрь.
Чёрная форма подчёркивает нечеловеческую грацию опасных текучих движений. Светловолосый шиариец приближается медленно. А я с каждым его шагом мысленно отсчитываю последние мгновения жизни.
В голове бешено мечутся мысли.
Он ведь здесь, чтобы наказать преступницу?
Учуял запах моих лекарств и всё понял…
И пришёл расправиться со мной за обман.
Выбросит за борт шаттла – в открытый космос? Задушит сильной рукой, даже не прилагая усилий или… Примет боевую форму и просто хлестнёт раздвоенным хвостом, ломая мне позвоночник?
