Часть 1: Пузырь, что пел её имя
Глава 1: Голос в решётке
Сфера Дайсона, окружавшая тусклую звезду класса K в метастабильном вакуумном пузыре, сияла в пустоте, словно гигантский хрустальный шар, пойманный в паутине света. Её внутренняя поверхность, покрытая миллионами гексагональных панелей, отражала слабое свечение звезды, создавая вечный день. Луиза Бурри, двенадцатилетняя девочка с растрёпанными тёмными волосами и глазами, полными звёздного света, сидела на краю платформы технического уровня, свесив ноги над пропастью. Под ней, в километре ниже, раскинулись жилые купола – лабиринт серебристых домиков для трёх тысяч учёных и их семей.
В руках Луиза держала потрёпанный планшет, экран которого мерцал, показывая данные с гравитационной решётки – квантовой системы, удерживающей пузырь от коллапса. Она не должна была здесь быть. Технический уровень был под строгим запретом для детей, но Луиза пробралась сюда, привлечённая звуком. Не просто звуком – Песней. Тонкий, почти неуловимый гул, вплетённый в шум механизмов, звучал уже неделю. Это был не рёв генераторов или свист вентиляции. Это было что-то живое, словно голос, шепчущий её имя.
– Луиза! Опять ты тут? – раздался голос доктора Элары Восс, её наставницы. Высокая женщина с короткими седыми волосами и усталыми глазами вышла из тени коридора, скрестив руки. – Я же сто раз говорила: детям сюда нельзя.
Луиза поспешно спрятала планшет за спину, но её виноватая улыбка выдала её с головой.
– Я только глянуть, Элара, честно! – сказала она, теребя край своей куртки. – Ты не слышишь? Ну, эту… Песню?
Элара нахмурилась, её взгляд скользнул по мерцающим панелям решётки, встроенным в стены платформы.
– Какую ещё песню? Это просто резонанс. Квантовые флуктуации в вакууме. Ничего такого.
– Не-а, – упрямо мотнула головой Луиза. – Она… она как будто зовёт меня. По имени.
Элара посмотрела на неё с тревогой, но тут же смягчилась.
– Луиза, милая, это тебе кажется. Пойдём-ка домой. Завтра у нас урок по космологии, помнишь?
Луиза кивнула, но её мысли были далеко. Песня не умолкала. Она чувствовала её в груди, как тёплое эхо, и знала: это не просто шум. Это было для неё.
Глава 2: Полузамкнутый мир
Вечером, в тесной каюте Элары, Луиза сидела за столом, заваленным голографическими моделями космоса. Элара, потягивая синтетический чай, пыталась объяснить ей основы теории полузамкнутого мира, разработанной Березиным, Кузьминым и Ткачёвым в далёком XX веке. Голограмма над столом показывала их пузырь – крошечный остров в пространстве-времени, окружённый метастабильным вакуумом и связанный с "материнской" Вселенной через непроходимую кротовую нору.
– Смотри, Луиза, – Элара указала на светящиеся линии голограммы. – Наш пузырь родился в эпоху хаотической инфляции, когда Вселенная раздувалась, как пена, и создавала такие вот островки. Каждый со своими законами физики.
Луиза, подперев подбородок, разглядывала модель.
– А кротовая нора? Она как мост, да? Можно через неё пройти?
Элара покачала головой, её голос стал серьёзнее.
– Нет, милая. Она непроходима. Горловина норы коллапсирует, если что-то попытается её пересечь. Это как… дверь, которую нельзя открыть.
– Но что-то же проходит, – настаивала Луиза. – Я слышу Песню! Может, она из-за норы?
Элара замерла, её пальцы сжали кружку.
– Луиза, хватит выдумывать. Это просто флуктуации. Мы их изучаем, но ничего такого, как твоя "песня", там нет.
– А если я права? – Луиза посмотрела ей в глаза. – Ты же сама говорила, что квантовая флуктуация может быть чем угодно. Даже сигналом.
Элара отвела взгляд, её лицо стало напряжённым.
– Иди спать, Луиза. Завтра обсудим.
Но Луиза видела, как дрожали руки Элары, когда она выключала голограмму. Она что-то скрывала, и Луиза была намерена это выяснить.
