Сентябрь 1999 года.
Аня вышла на крыльцо школы искусств и остановилась на несколько
секунд, зажмурив глаза и подставив лицо на удивление ласковому
осеннему солнцу.
Сентябрь стоял очень тёплый, потому городские власти не спешили
с началом отопительного сезона. Дома и в школе было пока тепло, а
вот в школе искусств, расположенной в старом здании, построенном в
начале века, Аня за полтора часа порядком замёрзла.
Подумав, что в следующий раз непременно возьмёт на занятия
старую тёплую кофту, Аня спустилась с крыльца. Она решила, что не
пойдёт по деревянной лестнице, перекинутой через трубы теплотрассы,
и отправилась в обход, мимо белого здания с зелёной крышей.
Девушка не знала, что за контора располагается в этом здании -
на синей табличке, прикрученной к двери, красовалась непонятная
аббревиатура и какие-то цифры. Зато Аня наверняка знала, что в
доме, расположенном напротив конторы, живёт большой рыжий кот,
который иногда выходит на прогулку.
Кот был домашний, сытый и гладкий, но чужаков не уважал и на
руки не шёл. Аня просто останавливалась и любовалась ярко-рыжим
красавцем, а он бросал на неё опасливые взгляды и капризно дёргал
хвостом.
Ане повезло: кот сегодня был во дворе. Остановившись, девушка
молча рассматривала кота. Картина, открывшаяся взгляду, была
великолепна: на всё ещё зелёной траве были причудливо разбросаны
жёлтые, оранжевые и малиновые листья, а посреди этого удивительного
природного ковра сидел огромный рыжий кот.
В голове Ани моментально созрела идея. Как хорошо, что по
живописи сегодня задали домашнюю работу на свободную тему! Мама
всегда была недовольна, если Аня тратила плотные листы бумаги для
черчения или для акварели просто так, "для души", а не для
выполнения домашнего задания.
Девушка посещала школу искусств бесплатно, училась на бюджетной
основе, и тем не менее, обучение вставало в большую копеечку.
Качественная бумага, приличная акварель, масляные краски, пастель,
хорошие кисти - всё это и многое другое сто́ило немалых денег. А
чем дальше училась Аня, тем больше материалов требовалось.
Когда подходила пора ехать в специализированный магазин для
художников, расположенный в центре города, мама всегда тяжело
вздыхала и хмурилась. Но что поделаешь, если у дочки способности?
Не бросать же учёбу, когда такая часть пути пройдена?
Аня смотрела на кота и уже видела свою будущую картину. Рыжий,
видимо, устав от назойливого внимания девушки, встал, капризно
дёрнул хвостом и с достоинством зашагал к открытой деревянной
подъездной двери.
Кот скрылся в подъезде, а Аня, улыбнувшись своим мыслям, пошла в
сторону остановки.
Школа искусств, на художественном отделении которой Аня училась
вот уже пятый год, располагалась в другом районе, и девушке
приходилось ехать от дома на автобусе в течение двадцати минут.
В том районе, в котором жили Аня с мамой, Надеждой Николаевной,
настоящей художественной школы не было, только изостудии и кружки́.
А в соседнем районе старая музыкальная школа восемь лет назад была
преобразована в школу искусств, где, помимо музыкального, открылись
художественное и театральное отделения.
В художественную школу принимали с десяти лет, но Аня поступила
в одиннадцать, и была самой старшей в своей параллели. Сейчас Аня
училась уже в пятом, выпускном классе.
Весной Ане исполнилось пятнадцать лет, и в общеобразовательной
школе она в этом году начала учиться в десятом классе. Мама мечтала
о том, что после девятого класса дочь поступит в колледж. Тем
более, в их районе колледжей было несколько; один очень хороший, в
который приезжали студенты со всего города.
Однако Аня твёрдо решила поступать в Институт культуры, потому
ей нужно было полное среднее образование. Надежда Николаевна только
головой качала: ну как объяснять упрямой дочери, что никто её в
институт на бюджет не примет, - не те сейчас времена.
