Глава 1. Утро. День первый
За окном ещё доносились последние усталые завывания ночной мартовской пурги, а со стороны востока сквозь затихающие порывы ветра уже взбиралось на голубеющее утреннее небо весеннее солнце, освещая своими робкими, но уже начинающими пригревать лучиками верхушки берёз и обещая ясный денёк. Внутри дома было достаточно тепло, чтобы ходить босыми ногами по деревянному полу, укрытому толстым бежевым ковром с высоким ворсом, однако он сидел в углу гостиной на старом потёртом кожаном диване, поджав под себя ноги и невидящим взором пялился в чёрный экран выключенного телевизора. Ему всегда нравилась эта поза. С поджатыми ногами было как-то уютнее, что ли. Шерстяные носки слегка покалывали его щиколотки, но эти покалывания сейчас были ему приятны. Во-первых, они заставляли его чувствовать, а во-вторых, грели, хоть в этом и не было особой необходимости. Но ему просто так хотелось, чтобы на его ногах были сейчас теплые и колючие носки. Его мысли были одновременно везде и нигде. Собрать их во что-то единое у него никак не получалось. В голове ещё шумел вчерашний коньяк и сигарета, что неизменно следовала за ним, но он старался об этом сейчас не думать.
Сквозь заключительные аккорды ветра, завершающего свою бесконечно длинную и заунывную мелодию, до его ушей сверху донесся лёгкий скрип половиц. «Проснулась», – пронеслось в его голове. Вскоре скрипнула верхняя ступенька старой деревянной лестницы. Она всегда скрипела, с самого их первого дня в этом доме. Со временем он к нему привык и даже любил этот скрип и уже не представлял этого дома без этого ежедневно повторяющегося звука. Он был как пожелание доброго дня с утра и доброй ночи вечером. Благодаря этому скрипу внутри ощущалась жизнь дома, а не бездушие бетона. К тому же в этом скрипе была какая-то индивидуальность. А вот ей, почему-то, не удавалось ходить мягко и бесшумно, как это делают кошки. И вовсе она не была полной или крупного телосложения, скорее наоборот: она была хрупкая и миниатюрная. Возможно, всё дело было в самой лестнице, но этого он точно не знал. После скрипа верхней ступеньки, послышались уже менее громкие, но всё же тяжёлые шаги и в следующий момент между лестничными пролётами возникла она. Он никогда не мог понять, как внешняя грациозность и лёгкость уживалась с этими тяжёлыми и твёрдыми шагами. Возможно, это была какая-то её особенность, обсуждать которую с ней он точно не собирался и никогда не решался. Это могло её оскорбить, поэтому он предпочитал на это не обращать внимания.
– Ты давно проснулся?
– Доброе утро, – ответил он и слегка улыбнулся. – Час назад где-то.
– И тебе доброе утро, – проговорила она и, подойдя к нему, поцеловала его в губы. Затем, бегло осмотрев его, добавила: – Хотя я не уверена, что лично у тебя оно именно такое.
– Если ты про мой внешний вид, то не начинай.
Она ответила не сразу. На самом деле в его внешнем виде не было абсолютно ничего такого, что могло бы свидетельствовать о не добром расположении, разве только его задумчивость малость её напрягала. Он сидел на диване в своей любимой пижаме светло-серого цвета в белую тончайшую полоску, которую она подарила ему на позапрошлый Новый год. На его ногах были теплые шерстяные носки. Разве что не много взъерошенные волосы выдавали то, что он ещё не ходил в душ.
– Я не про вид. У тебя какое-то странное выражение лица. Что-то случилось?
– Нет, всё в порядке, – соврал он, но она ему не поверила. Он это тут же заметил и решил исправиться: – Ладно, ты права. Просто не хотел тебя расстраивать, извини. Не знаю, что со мной. Просто странное состояние. Не понимаю откуда оно. Какое-то предчувствие чего-то не понятного.
