Вскидываю руку и подношу циферблат поближе к глазам. На часах ровно семь сорок, в восемь у меня совещание, но то ли дело в весеннем авитаминозе, то ли в том, что сегодня особенно ярко светит солнце – наконец повеяло теплой погодой – но мне не хочется подниматься в офис.
– Ты принес мне американо? – ко мне приближается мой помощник Сергей.
Парень показывает мне стаканчик.
Притрагиваюсь к кофе и морщусь. Недостаточно горячий. Я привык начинать рабочий день с чего-то обжигающего. Хорошее продолжение после расслабляющего хамама, куда я хочу после качалки.
Пробую на вкус.
– Я просил тебя не из нашего кафе, – тут же говорю Сергею.
– Но шеф, – его лицо тут же становится встревоженным.
Я знаю, что закидал помощника делами, но все же приготовить хороший кофе входит в его обязанности.
В этот момент у меня в кармане звонит телефон и я отвлекаюсь на сигнал, извлекая на божий свет сотовый. На лице Сергея отражается облегчение.
– Лидия? – вслух удивляюсь я.
– Николай Андреевич, простите, что так рано, – голос бывшей жены моего партнера сочится радушием. – Не отвлекаю?
Лидия своего рода светская львица, отказать ей – нажить себе врага, поэтому я отворачиваюсь от вертушки и киваю, поздно соображая, что она не сможет увидеть мой жест.
– Я по делу, – продолжает собеседница.
– Слушаю, – говорю я.
Взглядом скольжу по дверям офиса. Есть у меня такая привычка приглядывать иногда за сотрудниками. Интересно смотреть на опаздывающих – как одни суетятся, пытаясь успеть все и сразу, другие же ходят вальяжно – о таких я порой сообщаю в нужное подразделение. Недаром меня боятся как огня.
И тут в холле происходит неожиданное. В дверях растягивается молодая девушка, настолько юная и хорошенькая, что первым моим импульсом оказывается подойти и протянуть ей руку, но с места уже срывается Сергей. Вот бы он за моим кофе так бегал, как спешит на выручку этой милой Золушке. Почему Золушка? У нее светлые легкие как пух кудри и да, она уронила одну туфельку, которая лежит сейчас прямо на улице, промокая в первой весенней луже.
Интересно, кто ходит по улице в мартовскую грязь в таких туфельках?
Вот и Сергей догадался о том, что Золушка осталась без обуви и спешит ей на помощь.
– Николай? – врывается в мое ухо очаровательный голос Лидии.
Я понимаю, что она хочет сказать что-то вроде: “Вы меня слушаете?”, поэтому улыбаюсь – привычка на совещаниях. Нет, я ее не слушал. Не люблю светских львиц и интриганок. Именно такой мне Лидия и запомнилась.
– Я прошу вас не брать ее на работу, – продолжает моя собеседница.
– Простите, я не запомнил причину, – бормочу первое, что приходит на ум, а сам продолжаю наслаждаться тем, как растерянно выглядит белокурая посетительница холла. Интересно, кто она? Работает тут или приехала по делам?
Хотя, судя по времени визита, девушка все же имеет отношение к компании. На ней легкий серый костюм, короткая юбка, колготки, которые она видимо порвала и папка, из которой вылетело несколько бумаг, которые они с Сергеем увлеченно собирают прямо сейчас. Меня немного раздражает то, что мой помощник раза в три больше старается ради незнакомой девушки, чем ради человека, который платит ему зарплату. Впрочем, Сергея я наверное могу сейчас понять.
– Моя дочь, – продолжает Лидия, – она идет к вам устраиваться.
– О…
– Я буду рада, если укажете ей на дверь, – голос моей собеседницы становится настойчивее.
– А в чем проблема? – решаю все же поинтересоваться я.
– Девочка забросила учебу и ничего не хочет.
– Может быть, взрослая жизнь ее чему-то научит?
– Просто окажите мне услугу, – заканчивает Лидия таким тоном, что я понимаю, теперь она будет мне должна.
Я выдыхаю. Отказываться не имеет смысла. Мне нет дела до того, устроится ее дочь ко мне в компанию или не устроится. Скорее, я бы не хотел иметь под боком члена семьи Салтыковых, учитывая то, что разводясь, Лидия не только высосала из моего бывшего уже партнера в два раза больше, чем ей причиталось, но и довела мужика до инфаркта. Когда Лидии чего-то нужно, она может быть очень настойчивой и это… утомляет.
