Был канун Нового года. Анна стояла на автобусной остановке и, подняв голову, смотрела на белую пелену снега, опускающуюся сверху на прохожих. Его плавное торжественное движение никак не походило на их суетливую беготню. В природе царил порядок и гармония. А у людей все было вдруг и неожиданно. Неожиданно наступала зима, как-то скоро заканчивался год, и они почему-то набрасывались на продукты, словно весь год до этого ничего не ели. В ее руках тоже красовались два пакета с продуктами и подарками. Они могли бы быть и потяжелее, если бы позволяла ее учительская зарплата.
Медленно, завалившись на один бок, подкатил автобус. Скользнул под ноги бросившихся к нему пассажиров и хлопнул раскрывшимися дверями. Анну потоком придавило к двери, из которой пытались выйти приехавшие пассажиры.
– Ну, куда ты прешь? Еще же не вышли люди! – вытаращив глаза, закричала на нее какая-то тетка. Она ткала ей в лицо своими сумками, пытаясь отогнать от двери. Но толпа держала Анну в своих клещах, не давая возможности увернуться. Тетка резко развернулась задом и, прижавшись к боку автобуса, просочилась между его холодной грязной поверхностью и осаждающими пассажирами. За ней последовали остальные.
Вот, наконец, последний из желающих покинуть транспорт высадился на твердую землю. Люди, готовые к штурму, ринулись в автобус, обтекая Анну с двух сторон. Ручка у пакета оборвалась, и яблоки покатились по асфальту.
– Анна Андреевна, давайте я вам помогу, – услышала она рядом детский голос. – За мной сейчас папа подъедет. Я думаю, он сможет вас подвезти.
Леночка, ее ученица, смотрела на нее с жалостью.
– Спасибо тебе, Лена, но я дождусь маршрутку.
– А вы думаете, что на маршрутку легче сесть? Нам ведь по пути. А вот и папа!
К остановке подъехала машина дорожно-патрульной службы. Из нее выглянул мужчина с круглым розовым лицом и махнул девочке рукой.
– Папа, давай подвезем Анну Андреевну! Нам по пути, – попросила Леночка, подталкивая учительницу в машину.
– Да ради Бога. Здравствуйте, Анна Андреевна! – приветливо поздоровался мужчина, – с наступающим вас! Подвиньте там пакеты на сиденье, чтобы не мешали.
Машина резко рванула с места. Анна сидела на краешке сиденья, заваленного пакетами с фруктами, конфетами,какими-то коробками. Пахло копченостями. Она посмотрела на свои скромные пакеты. «Ну что ж, кто на что учился», – вспомнила она поговорку мужа.
Поблагодарив, вышла на своей остановке. Окна ее квартиры светились. «Значит, Сергей уже вернулся с работы» – подумала Анна.
– Затарилась? – улыбаясь, спросил муж и взял сумки из ее рук.
]– Ой, Сережа, да разве это затарилась? Знаешь, сколько всего хотелось бы взять к столу! Магазины завалены продуктами, не то, что раньше было. А денег как не было, так и нет, – грустно проговорила она, снимая пальто.
Он виновато посмотрел на жену. Сел на диван напротив телевизора и нажал на пульт.
– Завтра шабашка намечается. Думаю, что у нас с тобой будет к празднику на что разгуляться.
– Дениске надо бы что-нибудь купить в подарок. Какие же мы с тобой бабушка с дедушкой без новогоднего подарка?
– А ты ничего не почувствовала, когда вошла?
– Нет. А что я должна была почувствовать?
– Ну, мать, ты совсем нюх потеряла!
Анна, улыбаясь, принюхалась. Зашла в спальню и обрадовано воскликнула:
– Ой, да ты просто молодец! Какая же она красивая, да пушистая! Поставишь ее сегодня?
Она гладила рукой лесную красавицу елку.
– Может, давай все-таки сначала поужинаем?
– Да, конечно. Я мигом, – спохватилась Анна и пошла на кухню.
После ужина Сергей принялся за елку. Тщательно, как он привык все делать, закрепил ее на подставку, развесил гирлянды. А дальше по традиции ее нарядом занялась Анна. Пока их Танюшка не вышла замуж, они украшали елку вместе. Теперь дочь приходила к ним в гости, но гораздо реже, чем этого хотелось родителям.
