С давних времён у разных народов складывались мифы и легенды о таинственных существах, которые населяли водоёмы, горы и леса. Одни называли их богами, другие – порождениями древнего зла. Какова была их роль в истории? Были ли они враждебны людям или же оказывали помощь? Никто не может дать точный ответ на эти вопросы.
Возможно, эти существа существовали на самом деле, искусно скрываясь от людей и придавая своим местам обитания мистическую тайну. Неизведанное вселяет страх в человеческие души, заставляя воображение рисовать ужасные картины. Но вот вопрос! А задумывались ли люди о своей сущности? Ведь притаившийся в их глубинах души «зверь» бывает страшнее любого чудовища.
В далёкие времена в бескрайних просторах галактики появился огромный огненный шар. Вокруг него вращались девять планет, которые отличались по размеру и находились на разных расстояниях от раскалённого гиганта.
Две из этих планет были похожи друг на друга, как две капли воды. Они вращались по одной орбите с одинаковой скоростью вокруг огненного шара. При этом они располагались так, что, двигаясь по своим орбитам, оказывались друг напротив друга. Из-за определённого расстояния от раскалённого шара на поверхности этих планет происходили редкие химические реакции, которые привели к появлению новых форм жизни.
Пройдут тысячелетия, и люди назовут раскалённый шар звездой по имени Солнце, а скопление планет вокруг неё – Солнечной системой. Планету, на которой они жили, назовут Земля.
По неизвестным причинам на планете, которая была «близнецом» Земли, начались глобальные тектонические изменения. Землетрясения разрушительной силы и пробуждение вулканов погубили всё живое на планете. Ядерная реакция, вызванная ядром, разорвала планету изнутри. Колоссальный взрыв разметал куски по всей Солнечной системе. Некоторые из них сгорели на подлёте к Солнцу, другие в виде метеоритного дождя падали на поверхность соседних планет. Но остались куски, которые не покинули орбиту погибшей планеты и продолжили путешествие в просторах космоса.
Бурый медведь пробирался сквозь густой ельник, спасаясь от знойного дневного пекла и надоедливых оводов, которые превращали время суток в настоящий кошмар. Он стремился к реке, зная, что на её берегах воздух не такой горячий, как в лесу. На открытом пространстве ветер свободно гулял, обдувая густую шерсть от ушей до пят.
Путь косолапому преградило озеро, формой напоминающее толстый вытянутый кабачок. Длина озера составляла около двух километров, а ширина варьировалась от тридцати до семидесяти метров. Мшистые берега, поросшие приземистой осокой, душистым багульником и карликовой берёзой, то врезались в кромку лесной чащи, то отдалялись на несколько метров, образуя небольшие заводи.
Приблизившись к воде, медведь стал принюхиваться. Вода оказалась тёплой и пахла тиной. Постояв немного, решил продолжить путь к реке, как вдруг его слух насторожил странный гул, доносившийся с неба. Звук напоминал треск и шуршание, при этом быстро нарастал. Задрав морду вверх, медведь увидел быстро приближающийся горящий шар. Не став испытывать судьбу, косолапый бросился вглубь леса.
Метеорит с пронзительным свистом, словно снаряд, упал в центр озера, вызвав оглушительный хлопок, словно великан ударил по воде веслом. Масса взметнувшейся воды каскадом обрушилась обратно в озеро.
В толще воды раскалённая от трения глыба разлетелась на кусочки. Среди тонущих кусков и поднимающихся к поверхности воздушных пузырьков, словно падающий осенний лист, колыхался кокон. Опускаясь на дно, кокон попал в углубление под старым топляком1. Из оболочки, отколов небольшой кусок, вырвалась тонкая острая конечность и тут же исчезла обратно.
