Этот мир давно утратил границы между светом и тьмой. Люди, боги и чудовища забыли, где их начало и где конец. В этих руинах рождается новая история – о Ведьме Тьмы и Властелине Хаоса. Их союз изменит не только судьбы, но и саму ткань Вселенной.
Глава I Властелин Хаоса и Ведьма Тьмы»
Лес был древним. Его стволы уходили в небо, скрывая луну за плотной сетью ветвей, и лишь редкие лучи пробивались сквозь листву, падая на землю серебряными нитями. Воздух был густ, насыщен ароматом мха, ночных цветов и влажной земли. Казалось, сама мгла здесь жила – дышала вместе с деревьями, нашёптывала тайные заклинания в их кронах.
Она шла босиком по влажной земле, и мягкий мох под её стопами был прохладным, как дыхание ночи. В её руках горела чёрная свеча, и огонь ее дрожал, отражаясь в глазах. Её платье текло вокруг тела, словно дым. Казалось, что это не девушка идёт по лесу, а сама тень скользит между деревьями. Её лицо было спокойно, но в глубине взгляда таился вызов: она привыкла властвовать, привыкла ломать тех, кто казался сильным. Все мужчины рядом с ней превращались в мальчиков, поддающихся на её чары. Это её забавляло, но всё чаще стало приносить лишь скуку. Она знала – ей нужен другой. Тот, кто не падёт, а выдержит.
В детстве она чувствовала себя иначе, чем все. Другие дети боялись темноты – её же тянуло туда, где опасно. Заброшенные рощи, камни с высеченными знаками, шорохи ночных зверей – всё это было её родной стихией. Люди шептались: «ведьма». Она только улыбалась. Ведьма значит свободная. Ведьма значит настоящая.
И вот сегодня ночью она пришла в лес не для забавы. Это было больше, чем ритуал. Где-то в груди жгло предчувствие – в эту сумерки что-то изменится.
Воздух дрогнул. Лес замер, птицы умолкли. И она сразу поняла – он пришёл.
Сначала она увидела силуэт. Высокий, тяжёлый, как сама земля. Потом – глаза. Глаза синие, в которых была бездна, но не разрушающий, а удержанный, как океан за тонкой стеной. Мужчина шагнул из тени, и сумерки словно выдохнула его. Его плащ был соткан из самой темноты, и серебристые отблески на ткани напоминали звёзды, спрятанные в материи. Его лицо было резким, словно высеченным из камня, волосы русые, чуть растрёпанные с лёгкой щетиной на лице. Но главное – это его энергия. Она чувствовалась сразу: внутренняя бездна, которую он не боялся держать в себе.
Когда-то он был воином. Полководцем. Мужчиной, которому подчинялись армии. Но слабость и предательство людей отвратили его от мира. Он ушёл – в лес, в бури, в горы. Он искал не покой, а бездна. И бездна принял его. Годы одиночества сделали его больше, чем человеком. Теперь он не нуждался в признании или служении. Но в глубине жила тоска – по той, что сможет выдержать его, по женщине, которая не испугается и не разрушится рядом.
Они встретились глазами – и лес вокруг застыл.
Она улыбнулась, играя. Её улыбка была вызовом. «Посмотрим, сколько ты выдержишь».
Он молча сделал шаг ближе. Его ладонь коснулась её запястья. Это было не грубо, но властно, так, как касается тот, кто уверен. И в тот миг свечи во вспыхнули ярче, ветер сдвинул кроны, корни зашевелились в земле. Лес знал: происходит ритуал, к которому он сам готовился веками.
Она ощутила, как её привычное оружие – насмешка, соблазн, игра – теряет силу. Его взгляд был крепче её чар. Но это не пугало – это зажигало огонь в груди. Она впервые за долгие годы чувствовала: её магия встретила равного.
Он видел в её глазах не страх, а жажду. Она не искала в нём защиту. Она пришла испытать его, как испытает сама темнота. И он впервые за многие годы захотел – не просто прикосновения, не просто тела. Он захотел слияния силой, огнём и хаосом.
