– Тебе не надоело слоняться по этой пустыне вторую неделю? – спросила Таис.
– Надоело, дорогая, но по данным, мы совсем близко к цели – будет неправильно если мы отступимся, когда мы прошли 99% пути. – заявил её муж, Ник.
Подобный ответ не обрадовал темнокожую женщину, укутанную гуляющими по ветру тёмно-синими тряпками и несущую на руках полугодовалого ребёнка.
– Мадейра! Сколько нам ещё тащиться?! – спросил слащавый голос молодого По Хиггинса.
– Потерпите немного, скоро мы увидим будущее место вашего властвования. – ответил ему Ник.
– Я требую результат! Здесь и сейчас! Отец обещал мне, что путь будет недолгим! – юный Хиггинс, отощавший за эти две недели, нервно затопал ногами по песку.
– Как сломались ваши сани, сир, вы стали вести себя как капризный ребёнок! – ответил брат Ника – Федерико, наёмный убийца по кличке – дротик, он был облечён в зелёную броню и шлем, с крохотной антенной наверху.
– Федерико! – Ник боднул брата в ребро.
– Твой костюм не скрывает цвет кожи, раб! – обратился старший брат По – Пиранья.
Обращение этого низкого, но плотного, неопрятного на вид, с разодранным лицом, стеклянным левым глазом и клочком волос, оставшимся на голове, после схватки с медведем, касалось всего семейства Мадейры. Он оголил лезвие, которое было вставлено на место, ампутированной по локоть, левой руки и поднёс его к шее дротика.
– Не играйте в крутого мачо! – шепнул он и не тронув Федерико.
Пиранья обогнул его, продолжив путь по невзрачным песочным пустотам.
– Простите моего брата. – тихо попросил Ник, подбежав к Пиранье, помогая вытащить застрявшую в песке, деревянную ступу, заменяющую левую ногу.
– Если ваш брат и дальше продолжит угрожать моему – я за себя не ручаюсь! – ответил он и с важным видом зашагал дальше.
Ник, почувствовав хладную дрожь, отшатнулся, чуть не упав на свою жену, та обозлённо толкнула его вперёд.
– Почему мы терпим их, Ник!? – спросила она у него.
– Они семья основателей – мы не можем не прислуживать им.
– Хорошо, они семья основателей, допустим, ты в них веришь, но как ты можешь подлизывать тем, кто нас ни во что не ставит! Этот По, вчера предлагал мне уединиться, а в качестве платы предлагал бутылку молока! – стервенела Таиса, покачивая их сына.
– Что ты такое говоришь! Не наговаривай на По! На него свалилось тяжёлое бремя и ему сейчас нужно помочь!
– То есть, мне было нужно раскрыть перед его белым самолётом свою посадочную зону, так!? – обалдела женщина.
– Нет, нет, я имел в виду вовсе не это! – размахивая руками, загорланил Ник.
– Мой брат, имел в виду именно это! Ведь он бесхребетный и такой же покорный, как и наш папаша! Мы же отличаемся от белых, значит, что мы рабы! – встрял Федерико.
– Не думала, что я когда-нибудь соглашусь с твоим братом, но, похоже, что насчёт тебя – он прав! Не за такого мужчину я выходила! – обидевшись, она отвернула сына, от глаз отца и приказала ему следовать, за его хозяевами, он ведь послушная собачка.
Ник не был зол на них, он не понимал – почему они не понимают того, что он хочет защитить семью, хочет выбить её в свет, а для этого нужно чуточку потерпеть, побыть покладистыми! Он ведь не просит от них чего-то невозможного! Они не драят туалеты, не работают в поле, не получают удары плетью по спине – благодаря ему – они не рабы, а работники! Официальные служители! Что им ещё нужно!? Почему семья презирает его!?
Из мыслей, которые были громче человеческих слов и стонов пустыни, его вывел звук трубы, а потом он отличил от неинтересных ему речей, то, что он хотел услышать очень давно:
– Город! Город!
