Черниговская рать возвращалась с победой и огромной добычей.
Весть о победе летела впереди воинства. Крестьяне выходили к краю
дороги и низко кланялись славному войску. Многие совали воинам
угощения, хотя они и так с избытком были всем обеспечены. Но нельзя
было отказываться от благодарности, если даже приносящий дары
отдавал последнее.
С развернутыми стягами под восторженные крики горожан Черниговцы
проходили через встречные города. Известие о победе вызвало на Руси
ликование вместе с великой скорбью по погибшим.
После долгого пешего перехода усталое войско Мстислава
Святославовича добралось до родной стороны. С восторгом и
ликованием встретил победителей Чернигов. Встреча победителей
отличалась особой торжественностью. Еще когда войско только
подходило к городу, навстречу ему вышли толпы горожан, одетых в
праздничные одежды. Впереди шли православные священники, несшие
иконы. За воинством тянулись связанные, лишенные доспехов, монголы.
Толпы пленных, опустив головы, шли нескончаемым потоком за пешими
русскими ополченцами, которые входили в город вслед за конными
дружинами. Горожане с интересом рассматривали доселе не виданный
народ.
Полк за полком под звуки бубнов и труб, победители вступили в
город. Последним, через главные ворота, прошел обоз с трофеями.
Лошади и волы с трудом волокли телеги, отяжеленные грудами
иноземного товара.
Мстислав Святославович проехал по главной городской улице к
Спасо-Приображескому собору. Тысячи горожан толпились вокруг
церкви. На площади Мстислав сошел с коня и торжественно вступил под
своды храма. После этого начался молебен. Князь с соратниками
своими отслужил заупокойные литургии и панихиды по убиенным на
берегах реки Калки русским воинам. Князю было больно и грустно. Не
такой горькой могла быть победа. Он велел переписать всех павших и
увечных. Их семьи не останутся без княжеской милости и
покровительства. Но никто не сможет вернуть сыновей, мужей и отцов.
Хотелось верить, что Орде нанесен смертельный удар, что
поостерегутся они возвращаться в русские пределы.
Мэргэнхана держали вместе с другими знатными пленниками великого
ордынского воинства. В этом помещении практически не хватало места.
Спала, бывшая знать, вповалку чуть ли не друг на друге.
Единственно, что они видели, когда открывалась массивная дверь, это
лица своих тюремщиков приносивших еду. Пища давалась скудная,
обычно хлеб и вода.
Долгое время с пленниками никто не разговаривал.
И вот, неожиданно в помещение, служившее тюрьмой, вошли вооруженные
ратники. Грубо растолкав лежащих на полу узников, они схватили
Мэргэнхана, грубо заломили и связали ему руки, после чего буквально
выволокли его в коридор. Гордый сын великого Чингисхана не
сопротивлялся. Он хорошо знал, что следовало за хоть какими-то
признаками неповиновения или возмущения условиями содержания.
Судьба недовольных была горестной. Пленников уводили на несколько
часов, а после бросали в камеру уже избитых до такой степени, что
не было на их теле ни одного живого места.
Мэргэнхана провели по длинным полутемным коридорам, и втолкнули в
комнату, освещенную несколькими факелами. Отвыкший от света,
Мэргэнхан зажмурился. Когда глаза привыкли, он смог оглядеться.
Бывший военачальник находился в небольшом помещении всю обстановку,
которого составлял стол, высокое кресло и низенькая скамья.
В кресле, перед столом сидел русич в богатой одежде. По его знаку,
стража вышла, плотно затворив за собой дверь. Приглядевшись,
Мэргэнхан узнал в этом русичи ратника, который пленил его во время
битвы.
- Сядь,- властным голосом приказал он.
