Тихий вечер в городе, освещённый лишь редкими фонарями, выглядел спокойно и привычно. Сергей возвращался домой после долгого рабочего дня, усталый и погруженный в мысли о предстоящем отпуске. Поднимаясь по лестнице старого дома, он заметил странную фигуру у двери своего подъезда. Женщина стояла неподвижно, словно ожидая кого-то, и сразу привлекла внимание Сергея.
Она была одета в длинное тёмное пальто, волосы свободно спадали на плечи, прикрывая лицо от света фонаря. Несмотря на поздний час, её фигура казалась знакомой, хотя сам Сергей никак не мог вспомнить, где видел её раньше. Осмотревшись по сторонам, он приблизился ближе, стараясь не шуметь.
– Кто там? – тихо спросил он, чувствуя лёгкое волнение.
Женщина обернулась, быстро взглянув на него своими большими глазами. Через мгновение она отступила назад, будто испугавшись внезапного появления мужчины, но тут же остановилась и заговорила тихим голосом:
– Я тебя искала… Ты даже не представляешь, насколько важно поговорить.
Её голос звучал мягко и мелодично, заставляя сердце Сергея биться быстрее. Казалось, она знала его достаточно хорошо, хотя он сам был уверен, что никогда ранее не встречал эту женщину лично. Он сделал ещё один осторожный шаг вперёд, пытаясь лучше рассмотреть её лицо в тусклом свете лампочки над дверью.
– Вы ошиблись человеком, – ответил он неуверенно, чувствуя себя неловко. – Меня зовут Сергей, и я понятия не имею, кто вы такая.
Но женщина покачала головой, словно понимая его сомнения.
– Нет, ты меня знаешь. Хорошо знаешь. Просто вспомни хорошенько. Я часто наблюдала за тобой издалека, смотрела, как ты живёшь обычной жизнью, ни о чём не подозревая.
Сергей почувствовал, как холод пробежал по спине. Её слова звучали странно и одновременно будили любопытство. Он уже хотел спросить подробнее, но неожиданно дверь подъезда распахнулась, и в коридор вышел соседский мальчишка, бросивший удивлённый взгляд на обоих.
– Простите, – сказала женщина, быстро поворачиваясь и направляясь прочь. – Всё станет ясно позже. Увидимся.
И прежде чем Сергей успел остановить её или задать новый вопрос, она растворилась в темноте улицы, оставив его одного с множеством новых мыслей и вопросов.
С тех пор прошло два месяца, но образ той женщины постоянно всплывал в памяти Сергея. Она появилась всего на минуту, но оставила глубокий след в его душе. Теперь он начал замечать необычные вещи: странные звонки в дверь посреди ночи, необъяснимые звуки в квартире и даже странные послания, оставленные в самых неожиданных местах. Все это постепенно начало менять его восприятие мира и отношение к людям вокруг.
Прошло несколько недель после странного визита, но Сергей так и не смог забыть ту загадочную женщину. Ее появление оставило в его сознании глубокую трещину, которой было трудно сопротивляться. Каждый раз, закрывая глаза, он снова видел ее большие, глубокие глаза, слышит мягкий, манящий голос и ощущал легкий аромат духов, сопровождавший ее тогда ночью.
Однажды вечером, вернувшись домой после очередного напряженного рабочего дня, Сергей обнаружил новое послание на своем столе. Это была обычная почтовая открытка с изображением старинного парка, но надпись была сделана красивым женским почерком:
«Встречайся со мной завтра в восемь вечера в кафе „Серебряный дуб“. Мы должны поговорить».
Имя отправителя отсутствовало, но Сергею не потребовалось много времени, чтобы догадаться, кто оставил сообщение. Сердце забилось чаще, руки слегка дрожали, но он решил следовать приглашению. После стольких неясностей и тревожных знаков он чувствовал, что пришло время разобраться в происходящем.
