Дождь всегда нравился Груне. Еще с
самого детства она любила пробежаться по лужам, оставляя брызги на
загорелой коже. Когда девчонки-одноклассницы торопились спрятаться
под козырек школы, Грунька прыгала под дождем, звонко смеясь. В
деревне, где родилась и выросла девчонка, где каждый кустик был
знаком и мил юному сердечку, все выглядело иначе. И лужи чище, и
воздух после дождя свежее. А город… Город Груню угнетал. Но даже
здесь девчонка не отказывала себе в удовольствии пройтись под
моросящим дождиком. Правда, под зонтиком и в высоких резиновых
сапожках на каблучке и с разноцветными жирафами.
Из дома, где проживала бабушка, и
который на время учебы станет и ее домом, Грунька выбежала загодя.
Собеседование назначено на три часа. Времени вагон, если учесть,
что идти всего пару кварталов. И, по словам соседей, место
спокойное, тихое, не абы какая забегаловка, а целый ресторан. К
тому же хозяин — милейший человек — по телефону пообещал гибкий
график и возможность пропускать смены, если выпадут экзамены в
институте, куда поступила Грунька сразу после окончания школы.
Девчонка выбрала факультет журналистики, мечтая стать
фотокорреспондентом, и печатать свои снимки в местной районной
газете, а если повезет — то и в областном «Вестнике».
Перепрыгивая через лужи с большими
лопающимися пузырьками на поверхности от крупных капель дождя,
Груня и не заметила, как оказалась напротив ресторана с красивым
крылечком и резными перилами. Вывеска над входом, тоже красивая и
резная, мягко и элегантно сообщала прохожим, что здание это
является рестораном под названием «Барин», в котором у юной Груньки
назначено собеседование с владельцем на должность официанта. А
поскольку до оговоренного времени оставалось еще почти двадцать
минут, девушка решила постоять и полюбоваться пестрыми листочками
дерева, чудом выросшего прямо у входа.
Не удержавшись, Груня вынула
фотоаппарат, на который долго копила, и принялась ловить убегающие
кадры.
Щелк. И в памяти остался ярко-рыжий
листок, упавший на прозрачную лужицу. Листочек Груне понравился, уж
очень сильно он напоминал цвет ее волос, собранных сейчас под
мягкую вязаную шапку-чулок.
Щелк. И в кадр попал кот, сидящий на
сухом пяточке крыльца. Кот поджимал лапы и глядел на падающие с
неба капли. Забавная мордашка с огромными усами выражала полнейшее
безразличие к человечеству и громаднейшее недовольство погодой.
Щелк. И в объектив попала широкая
спина, загородившая ствол дерева, на ветке которого приютился
мокрый воробей, по непонятным причинам не юркнувший в укрытие, где
тепло и сухо.
Отодвинув камеру, Груня нахмурилась.
Обходить широкую спину было рискованно. Воробей мог испугаться и
улететь, и тогда кадрик будет окончательно упущен.
— Молодой человек! — громким шепотом,
чтобы не вспугнуть птичку. — Извините, а вы не могли бы капельку
сдвинуться с места?
Груня вежливо улыбалась, а головой,
да и глазами, показывала, куда просит парня сдвинуться.
Хозяин спины, хмурясь и зажимая
сигарету в зубах, обернулся.
— Че? — кашлянул парень.
Под изумленный выдох Груни воробей,
испугавшись громкого кашля парня, взлетел с ветки и скрылся в
неизвестном направлении. Такой кадр! Вот ведь неудача!
— А нельзя было не кашлять так
громко?! — возмутилась Груня, пряча камеру в чехол.
— А может, мне и дышать через раз? —
возмутился незнакомец, выбрасывая окурок в ближайшую лужу.
Проследив взглядом, как окурок гаснет
в воде, Груня нахмурилась.
— Вас в детстве манерам не учили? —
цокнула языком девчонка. — Урны стоят как раз для мусора, а не для
украшения.
— Слышь, пигалица, — возмутился
парень. — Чего пристала? Иди куда шла.
— А вы сдвиньтесь, — бесстрашно
расправила плечи Груня. — Заслоняете собой всю улицу. Ни пройти ни
проехать.
