СИРЕНА 4
Глава 1
Разбудил меня умопомрачительный запах
сдобы. Именно он заставил подняться с постели и распахнуть дверь в
гостиную. В спальне было тепло, и я выбежала поприветствовать Гасса
и поблагодарить за заботу. При виде незнакомой брейды, которая
хлопотала у стола, улыбка сбежала с моего лица.
— Проснулись? — доброжелательно
улыбнулась она. — Давайте знакомиться. Я мадам Ришь. Не
представляете, как я вчера удивилась, когда услышала, что вы
вернулись. Что же вы не позвали меня? Легли спать в холодных
комнатах, — укоризненно покачала она головой.
Я растерянно улыбнулась, стараясь
понять, кто это такая, и испытывая разочарование от того, что нет
Гасса. Смутно припоминалось, как брейд говорил про мадам Ришь,
которую заменили по просьбе Тени. Если она была прикреплена к этой
комнате, то тогда, конечно, должна была почувствовать моё
возвращение.
— Что же вы стоите? Давайте к столу, я
вам отвар на травах заварила. Ещё не хватало, чтобы вы
простудились! — заботливо произнесла брейда, и я села за стол.
Передо мной тут же возникла дымящаяся
чашка, и мадам Ришь пододвинула поближе булочки. Я взяла одну, с
удовольствием вонзила зубы в свежую сдобу. Вчера было не до еды, и
сейчас проснулся зверский аппетит.
— Голодная? — сочувственно спросила
брейда, и я утвердительно кивнула. — Я сейчас принесу чего-нибудь
более существенного, — пообещала она и исчезла.
Я задумчиво жевала булочку, размышляя,
как бы потактичнее у неё узнать, вернутся ли Гасс с Джудасом. Мадам
Ришь мне понравилась, но к своим брейдам я привыкла и полюбила
их.
При взгляде на поднос, доверху забитый
вкусностями, создавалось впечатление, что мадам Ришь основательно
ограбила кухню. Там были и сыр с маслом, и краюха ещё тёплого
хлеба, огромные куски буженины и копчёной ветчины, омлет, каша.
— Я ещё не знаю, что вы любите по
утрам, и взяла всего понемногу, — скромно заметила брейда,
выставляя эти богатства на стол.
Я благодарно ей улыбнулась и, отложив
булочку, сделала большой бутерброд с мясом и сыром, пододвинула
поближе омлет. Жизнь налаживалась.
Брейда с умилением наблюдала, как я ем,
хлопоча вокруг и радуясь моему хорошему аппетиту. Сообщила, что
вещи пришлют сегодня, а на безмолвный вопрос ответила, что Гасс с
Джудасом вернутся после каникул. При этом известии я расцвела.
— Привыкли к мальцам? — по-доброму
спросила она. Я утвердительно кивнула. — Хорошие они. И отец у них
хороший, — с затаённым вздохом добавила брейда. — Жаль, что они
переехали.
Я бросила на неё быстрый взгляд. Если
мне не показалось, кое-кто неровно дышит к брейду Тени, Руфусу.
Мадам Ришь говорила за нас двоих,
восполняя моё молчание. Благодаря болтовне брейды я немного
освоилась в её присутствии. Судя по тонким намёкам, она была бы
только рада и дальше прислуживать мне и уже давно хотела со мной
познакомиться. Я пока только улыбалась, не собираясь принимать
скоропалительных решений, оставляя этот вопрос на потом. Первое
впечатление было самое приятное, но я же ничего о ней не знаю. Мало
ли, вдруг она будет ректору докладывать обо всём, что происходит в
комнате. По крайней мере, Гассу с Джудасом я могу доверять.
А ещё я впервые задумалась о финансовом
вопросе. Харн снял с себя опекунство, и кто теперь будет платить за
обучение? Король или Тень? Не хотелось быть обязанной ни первому,
ни второму, но и сама я потянуть оплату не могла. Да, у меня
скопилась стипендия, тратить её некуда, вот только это сущие крохи
по сравнению с расценками за учёбу в Саруне, а у меня ещё и комната
особая, и брейд личный.
Помимо учебы оставались текущие расходы
на одежду и разные мелочи. Харн одевался у самых дорогих портных, а
мне теперь нужно искать что-нибудь попроще. Правда, последнее
беспокоило намного меньше, чем всё остальное. К одежде я была
непритязательна. К тому же, Его Величество вчера заявил, что не
против, чтобы я и дальше в Академии училась под видом мальчика, что
успокаивало. По крайней мере, не нужно менять весь гардероб на
женский.
