Стэйси отчаянно маневрировала уже несколько минут. Наш челнок,
хоть и был гражданским, обладал весьма приличными летными
качествами. На хвосте сидели две ракеты, выпущенные
преследователями, а обломки еще двух уже падали в воды Тихого
океана. Я сидел в кресле рядом с пилотом, пристегнутый ремнями,
неспособный хоть чем-то помочь. Девушка, управляющая челноком,
ругалась матом похлеще любого мужика. Хорошо хоть английский
небогат нецензурной лексикой. В экранах заднего обзора мелькнул,
проваливаясь вниз, дельтовидный силуэт перехватчика. Мы ощутимо
набирали высоту, стараясь отделаться от одной из ракет. Стэйси
резко перевела челнок из движения вертикально вверх в отвесное
падение так, что у меня заломило затылок, а мои щеки ударили по
глазам. Сильно сузившееся поле зрения говорило о перегрузках, но я
смог заметить, как преследовавшая нас ракета, потеряв наводку, ушла
вверх. Ее инверсионный след отчетливо виднелся на фоне темно-синего
неба. Я еще несколько секунд наблюдал эту картинку на экране, после
чего переключился на происходящее перед нами.
— Есть! — радостно прокричала Стэйси, сделав неприличный жест
вслед ушедшей «в молоко» ракете. — Осталась последняя. Видишь
ее?
— Была справа, — я постарался разглядеть белый след
сконденсировавшейся влаги на доступных мне экранах обзора. — Вон
она!
Совершив дальний разворот справа, начиненная взрывчаткой труба с
двигателем и электронными мозгами снова приближалась к нашему
челноку.
После побега с космической станции «Ковчег» Стэйси выглядела
слегка подавленной. Не знаю, за кого она меня сейчас принимала, но
полет к территории России ей явно был не по нраву. Пока наша
траектория движения вела в направлении североамериканского
континента, никаких препятствий нам не чинили, но как только мы
стали уклоняться в сторону открытого океана, с нами связался
стартовавший с военной базы военный перехватчик. Обозначив свое
присутствие и качнув крыльями, пилот предложил следовать за ним.
Проигнорировав предложение, я велел Стэйси не менять курса.
— Получится уйти? — спросил я девушку.
— Попробуем, — весело ответила она. — Это Дельта-пять, на таких
я летать училась.
Не знаю, что ее развеселило, возможно, страсть к риску или
нежелание подчиняться правилам, но сейчас, после нескольких минут
рваного полета, избавившись от трех ракет, мне казалось, что я не
видел человека счастливее нее.
После всех этих активных маневров преследовавший нас
дельтовидный аппарат где-то потерялся. Оставшаяся ракета
приближалась, но наши скорости были сопоставимы. Некоторое время
девушка всматривалась в экраны, пытаясь понять поведение
преследователей.
— Далеко, — направляя челнок к уже виднеющейся береговой линии,
сказала Стэйси, — попробуем оторваться. Ищи перехватчик. Нельзя
дать ему приблизиться. На близком расстоянии он применит
энергетическое оружие. С кинетикой мы более-менее справляемся, а
вот против него будем беззащитны.
— Уже ищу, — ответил я, усердно шаря взглядом по экранам. —
Похоже, отстал.
— Отлично! Так и думала, пятые дельты — отстой! Нужно быстрей
пересечь границу, преследовать он не будет.
— Уверена?
— Да, нас так учили.
— Ракета приближается! — крикнул я, наконец-то разглядев в одном
из экранов белый инверсионный след.
— Вижу. — Стэйси что-то сделала, и меня с силой вдавило в спинку
кресла. — Попробуй вот это!
Мы начали заметно отрываться от преследующей нас ракеты.
— Ты хорошо управляешься с этой машиной! — постарался я
поддержать девушку.
— Спасибо! Но с тебя должок, не обмани меня. Ты обещал.
Не успел я ничего ответить, как на пульте управления замигал
зеленый огонек вызова. Я кивнул, и Стэйси нажала кнопку связи.
— Неизвестный челнок, вы входите в воздушное пространство
Российской Федерации, обозначьте свою принадлежность!
