Катя переступила высокую траву, росшую с той стороны сказки, и первая шагнула в Лукоморье. За ней вошли все сказочные герои, и ворота закрылись, закрывая привычный мир, они исчезли, растаяли, как будто их и не было, как только Катя решительно шагнула на тропу, начинающуюся у ворот и прошла несколько шагов. Над головой метрах в пяти от земли завис Змей-Горыныч и очень мешал. Ветер от его крыльев почти сбивал с ног, а драгоценный узелок угрожающе раскачивался в лапах. Слева, настороженно принюхиваясь, крался Волк. Кот двигался впереди, он чувствовал себя абсолютно уверенно, что-то держал в правой лапе и внимательно это рассматривал. Конек-Горбунок трусил ровно за Катериной, периодически наступая ей на пятки, а Сивка бухал копытами в густой траве, в стороне от тропы. Изба шла очень медленно, приноравливаясь к шагу маленького отряда. На коньке избы раздраженно чистил левое крыло Сокол, а Жаруся зависла в потоке воздуха у Горыныча над головой. Яга, высунулась практически по пояс из окна, приставила ладонь ко лбу, защищая глаза от солнца, и сосредоточенно всматривалась в деревья, росшие на краю поляны.
– Кот, а Кот, ну как? – не выдержала Яга.
– Что как? – осведомился Баюн.
– Не раздражай меня! Прекрасно ты знаешь, о чем я спрашиваю! Туман есть рядом? – Яга спрашивала таким тоном, что было понятно, если не будет ответа, следом за вопросом прилетит горшок с кактусом.
– Нет, нигде рядом тумана пока нет. Не нервничай! Рядом с Дубом его и быть не может. Мой Дуб и меня вспоминают ежесекундно и все кому не лень! – Голос Кота прозвучал удивительно самодовольно. Пальцы Яги нашарили горшок с кактусом, а Баюн, уловив это движение, проворно отступил за Катю.
– Нам надо решить, что будем делать дальше. Где расположить Катерину? – спросил Волк.
– Как где? У меня, конечно! – Кот даже удивился такому глупому вопросу. – Катерина, ты, Сивка и Жаруся могут спокойно жить у меня. Конек собирался к себе наведаться, но ему там ничего не грозит, сказка известная, тумана нет. Финист, ясное дело, к семье полетит. Горыныч, в нору, пустячки свои прятать. А Яга…
– Я уж как-нибудь без пустомели хвостатого решу куда мне и зачем надо. – Яга подняла кактус и задумчиво взвесила его в руке. Потом все-таки решив не тратить зря редкий в Лукоморье цветок, достала метлу и уже собралась швырнуть ее в Кота, как изба дернулась, резко присев, Ягу снесло куда-то вглубь избы, Финист слетел с крыши и спикировал практически в траву, потому что Горыныч, утомленный разговорами, ринулся вперед, скорее прятать узелок.
– А куда этого унесло? – Финист с трудом вывернулся из-под воздушного потока от крыльев Змея, и грянулся об землю несколько сильнее, чем хотел бы и теперь его ощутимо пошатывало.
– Как куда? Золото прятать… Это же дракон все-таки. – флегматично отозвался Кот, сползая со спины Сивки.
– Ты ж смотри, а! Да когда же ты успел-то на спину ко мне запрыгнуть? Да еще опять поцарапал! – фыркал Сивка.
– Не ворчи, подумаешь, прыгнул… Меня туда так занесло. – оправдывался Баюн, отмахиваясь от Горбунка, уже зависшего над его ушами.
Пока они пререкались, небольшой отряд добрался до первых деревьев, окружавших поляну. Катерина оглянулась назад. Никаких следов ворот, только примятая трава там, где они вышли из реального мира и попали в сказочный. А впереди молодые деревца, высокая трава между ними, и никаких признаков тропы между деревьями.
– Баюша, а куда дальше идти? – решилась спросить Катерина.
– Как куда? Вперед! Сейчас тропку расстелю. – буднично отозвался Баюн. Он шагнул к зарослям и махнул правой лапой между деревцами. Трава моментально раздвинулась, примялась и образовала вполне приемлемую тропу. – Да тут недалеко. Вот через лесочек, и Дуб мой будет.
