Под маской принцессы. Случайная истинная

Я чувствовала опасность. Она была повсюду. Она пробиралась под кожу и заставляла волосы вставать дыбом.

Я чувствовала, что кто-то наблюдал за мной. Следил за каждым шагом.

Все инстинкты приказывали бежать. Но я боролась. Боролась с самой собой, со своим страхом, с Жоржи, которая была готова вырваться наружу и броситься наутек.

Нужно держать себя в руках. Эта мысль засела где-то на грани сознания и подсознания. Я пришла сюда с определенной целью. Мне надо найти… Надо найти… Что мне надо найти? Или кого?

Странный лес. Или все-таки парк? Какие-то деревья вокруг. Слишком темно, чтобы разобраться.

Кто бы ни следил за мной, он уже знает, что я здесь.

Где-то вдалеке ухнул филин. Кусты зашевелились. Я напряженно уставилась на них готовясь атаковать.

Фух, всего лишь крыса!

А что если это он? Сон-предсказание. Крыса, крыса… Это ведь символ, вот только чего? И почему я не удосужилась заранее выучить все символы? Как обычно решила, что до экзамена еще успеется.

- А вот и ты, - раздался сзади нараспев знакомый голос. И я почувствовала, что не могу пошевелиться. Тот, кто наблюдал из тени, теперь стоял совсем рядом, и с каждым шорохом листьев, хрустящих под его ногами, я чувствовала, что опасность все ближе и ближе. Еще шаг, и она захватит меня целиком.

Неожиданно чья-то тень закрыла луну. Я посмотрела наверх.

В небе летел черный как ночь дракон.

- Жоржи, вставай! – громкий голос подруги заставил приоткрыть глаза. Кажется, она в ванной. Нет уж, я хочу еще поваляться.

Перевернулась на другой бок и укуталась в одеяло. Заметно похолодало, все-таки сегодня ночь первого снега, начало зимы.

- Вставай, я сказала! – пяти минут не прошло, как у меня безжалостно отобрали одеяло.

- Мася! Ну что ты пристала? – глаза все-таки пришлось открыть. Подруга смотрела на меня с победным видом.

- Уже полдень, а ты все дрыхнешь! Пора собираться на бал, - она закружилась по комнате, держа в руках одеяло как кавалера.

Со стоном отчаяния я откинулась на подушки. Бал. Да, сегодня бал в честь ночи первого снега. Традиционный ежегодный бал-маскарад Высшей школы оборотов. Вот только сильной радости я не испытывала, ведь это значит, что каникулы заканчиваются и уже завтра нам придется снова возвращаться к учебе.

Раздался стук в дверь.

Мася бросила мое одеяло на свою кровать, чтобы я точно не ушла обратно в спячку – она часто шутила, что судя по моим повадкам в моем роду явно были медведи, – и побежала открывать.

Прошло еще минут десять, и она вернулась обратно. Уже серьезная. Села на кровать рядом со мной.

- Жоржи, а ты ведь меня очень любишь?

Удивленно посмотрела на подругу.

- Ну, вроде как очень. А что ты опять натворила? – без приключений у нас не обходилось и дня, Мася обладала уникальным даром притягивать к себе неприятности. Даже там, где их, казалось бы, вообще нет.

- Ничего-ничего, - тут же заверила меня подруга. – Просто отец написал.

- О, что пишет? – отношения с отцом у подруги были, откровенно говоря, не очень. Я старалась не лезть в их семейные разборки – все-таки ее отцом был сам король, а ни мне, ни моему роду проблемы с королем не нужны. Но кто как не лучшая подруга будет успокаивать после очередной ссоры с отцом?

- Он приедет сегодня на бал, - грустно поведала Массандра.

Я обняла ее, чтобы утешить.

- Придумала! – резко сменилось настроение подруги. – Мы поменяемся местами!

- Мася, ты совсем с ума сошла? – к идее я отнеслась весьма скептически.

- Жоржи, ну, пожалуйста! – принялась умолять подруга.

- Мась, это уже слишком! – но я была непреклонна.

- Ну, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! – ох уж эти ее «пожалуйста»! Еще и смотрит на меня своими умильными кошачьими глазками. Знает ведь, хитрюга, что не смогу отказать!