– Агент Хоуп, знакомьтесь, это ваш новый напарник. Прибыл первым
рейсом с Эрабиуса.
Невысокая блондинка с дерзкой стрижкой нахмурила аккуратный
носик и подозрительно покосилась в мою сторону. Хотя, после
эрабианок все землянки казались мне низкорослыми, а еще жутко
странными.
– Хантер, – представился я и протянул женской особи руку, как
учил путеводитель по Земле. По дороге сюда я изучил это пособие
вдоль и поперек, в надежде получить пару наград за выслугу и
побыстрее вернуться на родную планету.
Девушка перевела вопросительный взгляд на мистера Баррета из
службы по работе с персоналом ММК. Тот, не стирая с лица
наигранного оптимизма, одними глазами подтвердил все ее опасения на
мой счет. Сделав глубокий вдох, она вздернула подбородок, вероятно,
желая казаться выше и увереннее, и протянула напряженную руку.
– Хоуп, – произнесла неожиданно жестко, но, как бы не
храбрилась, ее хрупкая холодная ладошка просто утонула в моей,
сильной и горячей. – Добро пожаловать на Землю! – продолжила она, и
от этого обычного с первого взгляда приветствия едва уловимо веяло
опасностью.
– Спасибо за гостеприимство, – вежливо отозвался я, глядя на
девушку, и невольно усмехнулся: «Гордый букмус».
Так на моей планете называли ярких мелких надоедливых букашек,
но очень избирательных в плане питания. Потребляли они
исключительно перегнившую кору священного дерева сааби.
Девушке мой оскал не понравился и она, не скрывая возмущения,
поспешила высвободить руку. Что ж, я тоже не так представлял своего
напарника, но не оскорбился. А ее разочарования вообще не
понимал.
Внешне эрабианцы похожи на землян, точнее на лучших их
представителей. Но есть и существенное отличие: мы во всех
отношениях более продвинутая раса. Наши разработки обогнали земные
на сотни лет. К тому же, эрабианцы превосходные воины, это знает
каждый. Природа наделила нас сверх развитыми органами чувств. Никто
не сравнится с эрабианцами по силе, выносливости, навыкам выживания
и выслеживанию цели. А чего стоит ускоренная регенерация и
способность исцелять других!
Вот только война тысячелетней давности сильно подпортила нам
репутацию. Во всех учебниках вселенной числится тот факт, что моя
раса в поисках пристанища захватила Эрабиус и перебила
обездоленных. Никто не вдается в подробности, но с тех пор нас
зовут чудовищами, убийцами, монстрами, пугая этими рассказами
младенцев.
– Хоуп, мистер Хантер на Земле первый день. Все что мы успели –
пройти регистрацию и процедуру инициации, это занесено в его личную
межгалактическую карту. Ты закрепляешься за ним в качестве
наставника. Прошу ввести его в курс дела, провести экскурсию по
главному офису ММК, помочь с заселением в штаб-квартиру и с
адаптацией. Все, как обычно.
– Принято, – по уставу отчеканила девушка, а стоило мне
отвернуться, со всем вложенным в это недовольством прошептала
беззвучно одними губами тому же мистеру Баррету. – Почему я?!
Интересно, забыла она или вообще не в курсе, что у эрабианцев
панорамное зрение и острый слух, отчего я способен видеть и слышать
гораздо больше, чем несчастные земляне.
– Следуй за мной, стажер, – раздраженно бросила в мою сторону
Букмус, гордо вышагивая за дверь кабинета.
Неужели она думает, что я буду терпеть такое отношение от
какой-то примитивной особи? Да большинство жителей этой жалкой
планеты вообще не подозревают о существовании других рас, наивно
полагая, что они единственные разумные существа во вселенной. На
Земле, которая имеет статус заповедника, лишь сотрудники ММК
(межгалактического миграционного контроля) знают всю правду о тех,
кто официально живет среди людей.
Вот только зачем в эту дыру, где используют столь отсталые
технологии и морочат местным жителям головы, присылают лучших
воинов, мне так и не объяснили. Просто выставили с родного Эрабиуса
за единственный проступок и отправили служить на другой конец
света. Сколько я здесь пробуду и вернусь ли вообще домой – не знать
этого было самым тяжелым испытанием.
