– И ноги моей в вашем замке больше не будет! – распаляясь, кричала я, выскакивая во двор, где меня уже ожидала карета.
Подхватив длинную юбку моего лучшего платья, в котором я явилась в замок жениха… теперь уже бывшего, я забралась в карету и, продолжая недовольно пыхтеть, устроилась на удобном диванчике. Возничий взялся за поводья и мы чинно выехали за ворота замка.
Да как я вообще решилась на такую глупость? Мало того, что пошла на поводу у своих родителей и решилась на этот брак, так еще и поехала в гости к жениху, дабы познакомиться, наконец, с тем, кто станет моим мужем. И этот хам заявил. что не может со мной встретиться, ибо очень занят! Впрочем, меня предупреждали, что Миртэль Ааронски – ужасный, злобный тип, который не горит желанием жениться не то что на мне, но и вообще на ком бы то ни было. Ему, видите ли, дорога свобода! Хам!
Мы совсем недалеко отъехали от замка, когда я, привычным движением коснувшись шеи, вдруг осознала, что кулона, некогда подаренного мне любимой бабушкой, на мне нет. Когда и где я успела его потерять? Хорошо помню, что когда мы въезжали во двор замка, он был на мне. Значит, свалился где-то на вражеской территории. Наверное, цепочка порвалась.
Я велела возничему остановиться и кинулась обратно к воротам замка. Что меня удивило – это то, что через ворота, выходя наружу, проходили один за другим слуги и прочие работники. Это что еще за бегство крыс с корабля?
Я не стеснительная, я остановила одну из служанок и спросила, что происходит.
– Господин собирается проводить какой-то свой магический опыт и дал нам всем неделю выходных. Мы всегда стараемся покидать замок на время проведения таких опытов. В прошлый раз, например, все, кто не ушел, вдруг перекрасились в зеленый цвет. Представляете, и кожа, и лицо, и волосы – все вдруг стало зеленым. Неделю не выводилось, пока господин не придумал противоядие.
– Что, и господин тоже зеленым был? – с сомнением спросила я.
– Ага, – хихикнула служанка. – Но теперь мы все стараемся покинуть замок, получив предупреждение. Остались только дворецкий, кухарка и старая горничная. Им уже ничего не страшно, они столько лет в этом замке и столько всего видели!
Тут девушка спохватилась и поторопилась на выход, а я все же решилась войти во двор, наполненный уходящей из замка прислугой. Вот и как тут искать кулон? А главное – где?
Попыталась вспомнить маршрут, которому я следовала, попав в замок. Вот я въехала во двор, вышла из кареты. Вот прошла к главному входу. Вот дворецкий, вежливо поклонившись, сообщил мне, что господин никого не принимает. Да, совсем никого. Невеста? У господина нет невесты. Нет, он ни на ком жениться не собирается.
Вот я, обиженная и злая, пошла вокруг замка в поисках другого входа: хотела посмотреть в глаза этому придурку. Шла по саду, мимо окон, нашла какую-то дверь, она оказалась открытой. Вошла в нее, а потом из-за одной из дверей услышала возмущенный мужской голос:
– Да они достали меня с этими невестами! Идут они лесом, все эти охотницы за титулом и богатством!
Спряталась за шторой, когда за дверью послышались шаги и в темноте коридора я увидела удаляющуюся мужскую фигуру. Точно! Вот тогда я и потеряла кулон! Помню, что зацепилась цепочкой за шнур, свисающий с одной из штор, но была так возмущена, что дернула этот шнур и не обратила внимания на свой кулон, который, похоже, тогда и свалился с меня.
Вспомнив хронологию событий, я пошла вдоль стены замка в поисках той самой двери. Нашла. Она все также была не заперта. Несмело вошла в поисках того самого коридора и той самой шторки.
– Терсон! Ты проверил, все покинули замок? – услышала я снова уже слегка знакомый мужской голос.
