«Раскат» скатился с Дороги и направился к таможенному посту.
– Прибыли. – Выдохнула Снежана.
Над Дорогой начиналось утро. Лучи солнца золотили верхушки деревьев Обочины, цепь машин тянулась к съезду, изредка огрызаясь трассерами очередей. Тощие гиены с рудиментарными крыльями старались держаться подальше, выискивая отбившийся транспорт, им и шанса не давали, прореживая пулеметами.
«Раскат» занял очередь, съехал с Дороги. Стрелять не пришлось, перед нами прошёл большой транспортный караван, «Смерчи» стрельцов зачистили местность. По обоим сторонам шоссе лежали туши ящероподобных гиен.
На посту нас остановили, на борт поднялась четверка таможенников.
– Кто такие? – С тщательно напускаемой серьезностью спросил парень лет двадцати, в форме Таможенной службы. За ним настороженно осматривался такой же молодой парнишка, в новеньком кителе и с необмятой кобурой на поясе. Два стрельца с колючими взглядами, вооруженные короткими винтовками, застыли у дверей.
– Научная экспедиция Института. Возвращаемся с практики.
– Так вернулись все давно! – Удивленно сказал парень. – А новая практика ещё не началась даже!
Стрельцы отодвинулись за спину парня, поднимая винтовки чуть выше.
– Мы потерялись. – Миролюбиво сказал я.
– О. – Парень пробежался по нам взглядом. – О. О! Так вы те самые, которые на Изборске пропали? Ваня, сообщи!
Паренек в новеньком кителе кивнул, и опрометью бросился из машины.
Досмотр тянулся долго. Таможенники изучили каждый угол, попытались залезть в личные каюты, крутились у закрытого склада. Снежана нервничала, мне ситуация тоже начала не нравиться.
«Ждут чего-то». Сказал Миро. «Не надо было сюда возвращаться, говорил же!»
«Выбора особого не было».
– Командир. – Тихо позвал меня Яромир. – Глянь на радар.
Две курсирующие точки в воздухе, и отметки боевой техники вокруг. Нас окружили.
На борт поднялся стрелецкий лейтенант, здоровенный мужик, полный биомехов. Зашел в рубку без оружия, огляделся быстро, цепко.
– Снежана Милорадович? – Спросил он в пустоту.
– Это я. – Девушка поднялась с кресла командира, выпрямилась.
– Лейтенант Илья Игоревич Васнецов, командир 3-его отделения 4-ой роты 107-ого особого стрелецкого полка. Проследуйте на стоянку гарнизона. Машину покидать вам запрещено, до особого распоряжения.
– Чьего распоряжения? – Резко спросила Снежана.
– Его Благородия генерала Радека Бельского.
«Приехали!» Вздохнул Миро.
– Мы должны связаться с Научным Советом Института Магии и Технологии. – Официально сказала Снежана.
– Научный Совет в курсе. Примите на борт нашего водителя.
«Коробку на Дорогу не уведем». Сказал Миро. «Может, сами дернем отсюда куда подальше? Ах, да, забыл, тут же наши люди! Куда же мы без них!»
Столицу мы объехали по длинной дуге, вышли на трассу, и через пару часов оказались на пустой гарнизонной стоянке за бетонным забором, мерцающим экраном покоя.
– Всем покинуть машину. – Распорядился лейтенант.
– Что вы себе позволяете? – Ледяным тоном осведомилась Снежана. – Мы преступники? Мы задержаны?
«До груза доберутся, и нам крышка».
– Мы должны удостовериться, что вы – это вы. – Сбавил лейтенант обороты. – Вас не было слишком долго.
– Я могу связаться со своим отцом?
– Это запрещено.
– Вы забываетесь, лейтенант. – Снежана сохраняла царственное спокойствие. – Я дворянка, наследница Верхнего рода. Я не только имею право, но и обязана поставить в известность Главу рода Милорадовичей о своём местонахождении. И я намерена сделать это немедленно.
Мы находились в рубке, за спиной лейтенанта стояли накачанные биомехами стрельцы с винтовками, водитель не боец и не искусник. Снежана стояла рядом с креслом командира, я расположился у стены, в коридоре ждала Дарина и Добромир. Шансы у нас есть.
