– Росита, ты уверена? – маг высшего уровня посмотрел на подругу детства, сомневаясь, что затея девушки реальна.
– Да, Дженаро, уверена! – прижала она к груди толстый гримуар, который недавно перешёл ей по наследству от прабабушки. Почему-то именно ей Генриетта завещала свою настольную книгу, будто знала, в какой сложной ситуации оказалась правнучка.
– Это заклинание поможет мне скрыться от Бласа и избежать проверки, – выдохнула она судорожно, – у меня нет другого выхода.
– А как же твой фамильяр? Он в курсе? – шептал друг, оглядываясь по сторонам. В саду академии Солнар было тихо, даже ветер не шелестел листьями деревьев, чтобы не мешать беседе друзей детства.
– Да, Феликс знает, он поможет ей справиться. Как только всё уляжется, я вернусь, обещаю! – горячо выпалила девушка. – Ты же знаешь, я не могу бросить сестру!
– Знаю! Но я очень переживаю за тебя, Роси. Неизвестно, куда тебя занесёт это заклинание, – покачал головой молодой мужчина. – Сможешь ли ты вернуться?
– Не переживай, тяжелее уже не будет, – снова вздохнула она. – Ты только не бросай меня, то есть её, помогай, чтобы у меня это получилось.
– Эх, Росита… Роси! Как ты могла ослушаться меня и довериться этому мерзкому Бласу? – сокрушался маг, обняв по-братски огненную ведьму.
– Ты знаешь, у меня не было другого выхода, – сдерживая слёзы, прошептала девушка. – Самое главное, следи, чтобы никто не узнал об этом. Ты должен быть рядом, как только она очнётся.
– Да, Роси, я понял, понял, – он чмокнул её в макушку. – Пора, луна взошла.
Оба подняли головы, устремив взгляд на безоблачное небо. Полный диск луны поднимался из-за шпилей академии, освещая серебром сад, где они встретились сегодня, возможно, в последний раз. Время пришло.
***
– Фима, ты домой идешь сегодня или нет? – недовольный голос раздался за спиной очень не вовремя.
– Сейчас, погоди! – отмахнулась девушка, склонившись над ноутбуком. – Ты же знаешь, мне срочно нужно дописать доклад о моей летней стажировке в Шанхае. Завтра заключительная конференция на кафедре.
– Тогда я пошла! – укоризненно добавила подруга и хлопнула дверью.
– Иди, – пробубнила юный биохимик, не обратив внимания на тон Лены. Доклад она написала давно, но решила ещё разок его проверить, и вот ей в голову пришла прекрасная идея, как презентовать свою работу.
Время действительно было позднее. Хорошо, что сегодня сам начальник охраны заступил на ночное дежурство: Фёдор Сергеевич не выгонял Серафиму из лаборатории, когда медицинская академия закрывала двери на ночь.
Через час девушка довела свой доклад до совершенства и, потянувшись, устало закрыла ноутбук.
– Ого! Уже полночь! – покачала она головой, взглянув на часы. В окно, поднявшись высоко в небе, светила серебристая луна .
Будущая выпускница магистратуры встала, удовлетворённая результатом. Завтра её звёздный час, пора уже отдохнуть, набраться сил. Она засобиралась, подняв сумку, и сняла белый медицинский халат. Ох! Ленка же заходила, звала домой.
– Чёрт! Скоро метро закроют! – всполошилась девушка, надевая джинсовку.
Вдруг что-то зашипело со стороны стола, где стояли реактивы в пробирках. Сизый дым повалил из колбы, поднимаясь вверх.
– Что? – недоумённо смотрела биохимик на бурную реакцию странного вещества. – Что за..?
Она подскочила к столу, схватила колбу, но та оказалась настолько горячей, что руки невольно разжались, выпуская раскалённое стекло. Бдзынь! Тёмно-синяя жидкость разлилась по полу, смердя едкими парами.
В горле запершило, и Серафима надрывно закашляла, отходя от разлитой жидкости. Она схватилась рукой за шею, торопясь на выход. Однако она не успела дойти до двери – в глазах потемнело и загудело в голове. Девушка взмахнула руками, пытаясь ухватиться за что-нибудь, но рука не нашла опоры, и Серафима рухнула на пол, отключившись от реальности.
