Вечность ещё не означает
бесконечность
Я беззвучно открыл дверь и оказался в
кабинете, залитым багровым светом заходящего солнца. Мало что
изменилось с момента моего последнего посещения: тот же мягкий
ковёр, глушащий каждый шаг, те же тяжёлые портьеры, временно
отдёрнутые в стороны, те же стеллажи, полные книг, несколько картин
на стенах да массивный дубовый письменный стол, заваленный
разнообразным мусором и со странным пюпитром посередине с краю. За
последним, спиной ко мне, сидел молодой человек в одном нижнем
белье и старательно что-то писал.
Как быстро летит время! Я помнил его
отца примерно в этом возрасте, может быть чуточку старше, так же
прилежно занимающегося за этим вековым предметом обстановки. Только
вот стул тогда был другим. Но, что делать, время беспощадно не
только к людям.
Я громко вздохнул, и хозяин кабинета
испуганно развернулся ко мне. Его глаза округлились, на лице
застыло удивлённое выражение. Он медленно поднялся, отодвинул стул
и замер, прижавшись к столу.
Подобное поведение меня несколько
напрягло. Я бы мог с лёгкостью предположить, будто его отец просто
не удосужился ничего обо мне рассказать — не успел или не
захотел... Так уже случалось однажды, давным-давно... Но не в этот
же раз!
Около минуты мы стояли и смотрели
друг на друга, однако долго так продолжаться не могло.
Я решил нарушить молчание первым:
— Добрый вечер, юноша.
Мой собеседник медленно кивнул на
поклон:
— Здравствуйте...
— Простите моё вторжение, мне было
неведомо, что вы заняты.
— Нет, я совсем не... В смысле, да,
но... Я хотел сказать, что... Простите... — парень окончательно
запутался, покраснел и притих.
Я улыбнулся:
— Ничего страшного, не волнуйтесь.
Скажите, а ваш благородный отец дома?
— Нет, они с мамой вчера улетели на
курорт.
Я устало прикрыл глаза:
— Ммм… Как я не вовремя. Жаль.
Отсутствие визуальной картинки не
мешало мне чувствовать направленный на меня взгляд и напряжение,
разлитое в воздухе. Это было излишним напоминанием — я и так
понимал необходимость продолжения разговора, просто позволил себе
взять паузу и собраться с мыслями.
— И что же заставило вас остаться в
городе? — вежливо поинтересовался я, вновь обратив свой взор на
молодого человека перед собой.
В ведении светской беседы я всегда
слыл мастером.
— А у меня экзамены, — юноша смущённо
показал на стол.
— О, значит, я отвлёк вас от
подготовки... Прошу меня простить! — я снова поклонился, чем вверг
собеседника в ещё большее смущение.
— Не надо, пожалуйста. Это я должен
извиняться. Отец столько рассказывал о вас... Я и не надеялся
встретить вас так скоро!
— Вашему отцу я явился примерно в том
же возрасте.
— Да, но всё равно...
Юноша покраснел, как мак, отвёл глаза
и замолчал.
— Вы не верили? Считали, что это
сказка?
Парень неохотно кивнул. Я улыбнулся,
подошёл ближе и положил руку ему на плечо. Он вздрогнул и посмотрел
на меня в упор.
— У вас глаза ваших предков. Голубые
с карими крапинками. Редкий цвет.
— А у вас карие...
— Да, моя матушка подарила мне тёмные
волосы и глаза, а отец — светлую кожу.
— Я не замечал этого раньше.
— Это немудрено.
— Но я приглядывался! Я часами
рассматривал ваш портрет, пытаясь найти подтверждение словам
отца... Даже говорил с ва... — парень замялся, — ...шим
изображением.
— Знаю. Я всё знаю. Ваш отец
рассказывал мне о вас и ваших достижениях. Он очень гордится
вами.
Юноша, едва успев приобрести свой
нормальный цвет лица, вновь порозовел.
— Простите... — он протянул руку и
остановил её в миллиметре от моего камзола. — А можно мне?..
Я рассмеялся:
— Конечно, пожалуйста! Вы должны
убедиться, что я не плод вашего воображения, а обычный человек из
плоти и крови.
Юный хозяин кабинета бросил в мою
сторону косой взгляд, вызвав у меня лёгкую усмешку:
