1984 год
У темно-серых от пыли ворот с красными звездами остановилась черная Волга с номерами Министерства обороны СССР. Рядом, на стоянке автомобилей теснились два милицейских уазика, «Рафик» кинологической службы и еще несколько машин без надписей, явно не принадлежащих командному составу воинской части №22653.
Заднее окошко Волги приоткрылось. Мужчина в штатском с обветренным волевым лицом и водянистыми глазами посмотрел на парочку похожих друг на друга словно братья-близнецы автобусов марки «Икарус» с табличками «Заказной» и махнул рукой.
– Поезжай.
Волга въехала в открывшиеся ворота, рядом с которыми застыл по стойке смирно солдат с рукой у козырька.
– Поднимут же в воскресенье… – недовольно пробурчал генерал. – Люди на даче отдыхают, последние деньки, можно сказать…
Водитель бросил быстрый взгляд в зеркало заднего вида, крутанул баранку и остановился возле двухэтажного здания командования части.
Ни слова ни говоря, мужчина открыл дверь и легким упругим движением выскользнул из машины.
– Здравия желаю, товарищ генерал! – бросился к нему командир части, отдавая на ходу честь.
Генерал Артьемев окинул быстрым взглядом подчиненного и покачал головой.
– Все уже собрались? – он посмотрел на светящиеся окна второго этажа.
– Так точно, тов…
– Отставить. Давай быстро и по делу.
– Так точ… понял! Андрей Викторович, следственная бригада уже работает, кинологи, еще из комитета кто-то…
– Налетели… – недовольно буркнул генерал. – Вкратце расскажи, что случилось.
Подполковник Васютин выдохнул, оглянулся на окна своего кабинета, желая удостовериться, что за ними никто не наблюдает.
Голос его был твердым, но в нем чувствовалась некоторая вибрация, которую можно было принять за волнение, что в данном случае, как подумал генерал, говорило о внештатной ситуации. Впрочем, иначе бы его не вызвали.
– Личный состав части по договоренности с отделом образования обеспечивал проведение «Зарницы», штатная игра, ничего особенного. Мы такие каждый год проводим, вы же знаете.
Генерал Арсеньев вяло кивнул.
– Все шло по плану, но… – замялся командир части.
– Что?
– Кто-то из школьников украл гранату.
Генерал переменился в лице.
– Что? Как ты сказал? Повтори.
Подполковник сделал шаг назад. Выдержать испепеляющий взгляд генерала он не смог.
– У тебя украли гранату? Ты хоть представляешь… это же трибунал!
– Да, так точно, товарищ генерал… готов понести…
– Так, стой. Это потом. Дальше, дальше давай. Времени нет.
– В ходе игры школьники разбились на три группы. Отряд условных партизан находился в квадрате 64, возле озера «Высокое». По плану они должны были запустить сигнальную ракетницу и отойти в укрытие. Ракетница была запущена. И… одновременно прогремел взрыв.
На скулах генерала заиграли желваки, но он промолчал.
– Игру, конечно, сразу остановили… Школьников разместили в столовой до выяснения. Накормили… Пересчитали…
– Продолжай, – совсем хмуро сказал генерал.
– Не хватает восемь человек. Все они были в одном отряде условных партизан, включая командира группы Шарова.
– Шарова? Он разве уже здесь?
– Так точно.
– Как-то быстро… – генерал удивленно уставился на командира части.
– У старшего лейтенанта Егорова жена рожает, я отпустил его… – командир части, кажется, готов был сквозь землю провалиться. – А тут Шаров подвернулся… ну я и подумал…
– М-да, подполковник Васютин… сдается мне, что ты уже не подполковник… Где дети? У тебя тут тундра непроходимая или может быть, тайги сто квадратных километров, что ты восемь человек найти не можешь?
– Их там нет.
– Как? Что ты сказал?! – рявкнул генерал.
– Мы прочесываем лес и болота. Работают кинологи из милиции и наши тоже там, но… результатов пока нет.
Краем глаза генерал заметил, как в дверях отдельно стоящего приземистого здания столовой появилось красное пятно и повернул голову, дав командиру части секундную передышку.
