Мир разделился очень давно. Тогда,
когда земли населяли Древние, ставшие прародителями живущих ныне. В
те времена с ними говорили Боги.
Пришло время, когда между Богами и
Древними появились разногласия. И обе стороны поняли, что война
неизбежна. Великие Врата, что соединяли мир Древних и мир Богов,
закрылись.
Вот тогда Мир разделился.
Боги не пожелали помогать Древним, и
те, в попытке выжить, поделились на группы, которые позже были
названы Родами. Самые сильные выживали и давали Жизнь. Со временем
Древние стали называть себя Людьми.
Но Боги не забыли обиды. Они открыли
Врата и создали Границу, что позволяла существам из других Миров
проникать в обитель Людей.
И Мир вновь разделился.
Одни боялись. Другие связали свою
судьбу с порождениями иного мира, отдались их чарам, дабы познать
новую силу. А некоторые поняли, что бороться с нечистью
бессмысленно, а продавать им душу и того хуже. Поэтому часть Людей
заключила договор с порождениями Богов и с их хозяевами.
Это были Люди трех Родов: Бродяги,
Воины и Охотники.
Бродяги были легкомысленны и не
скрытны, поэтому их Род очень рано оборвался. Воины жили
сражениями, пытаясь покорять новые земли, и сами не замечали, как
стремительно сокращался их Род.
Остались лишь Охотники, которые ушли
в леса и оборвали всякую связь с другими Людьми. То был очень
древний и мудрый род, но, к сожалению, малочисленный. Позже
Охотников очень редко видели. Они были жестоки, не забыли договора
с Богами. Из-за этого упоминание об их Роде наводило ужас и вносило
смятение в души других людей. Их боялись и ненавидели.
Ч А С Т Ь П Е Р В
А Я
Кранол молился.
Сейчас его мозг заполняли только мысли о жене,
находящейся в соседней комнате. Иногда Кранол слышал ее сдавленные
крики и стоны. Роды проходили очень тяжело.
Светлые Боги не отвечали. Они молчали, хотя душевный
зов Кранола был так силен, что выходил за пределы их обитания.
Вождь Охотников устал звать на
помощь. Он обессиленно упал на пол и, лежа на спине, прислушивался
к происходящему в другой комнате. Кранол закрыл глаза и начал
думать. Он никогда бы не решился призвать в этот мир страшнейшего
из Богов. Темных Богов. Но кого же еще звать? Кранол вздохнул, и
вновь его разум медленно поплыл в другое измерение. На этот раз он
не стал задерживаться у границы Светлых Богов, а двинулся дальше.
Через некоторое время все перед глазами стало расплывчатым и
туманным. Кранол знал, что рискует. Он устал. Ведь если его разум
не вернется в тело вовремя, то так и останется в пространстве между
Миром Богов и Миром Людей. За ним последует душа, которую отдадут
на растерзание живущим там демонам.
Наконец Кранол нашел границу, где
обитал Повелитель Темных Богов. Но сил уже не оставалось. Вождь
Охотников мысленно с отчаяньем позвал Бога. Туман перед глазами
усилился, и Кранолу ничего не оставалось, как вернуться в
реальность. Прежде, чем это произошло, Кранол услышал в голове
тихий голос: «Я помогу. Попробуй еще, не сдавайся». Кранол понял,
что изможденный разум жены где-то рядом, что она из последних сил
пытается ему помочь. Тогда он вновь позвал: «Помоги, Эгон!
Прошу тебя!» Измерение будто дрогнуло, поплыло, и Кранол
вернулся.
Крик жены заставил его открыть глаза.
Голова болела и готова была расколоться на части.
«Ты звал меня?»
В разум сквозь боль проник голос,
который перекрыл нарастающий гул в ушах.
«Ты не отзываешься? Тогда зачем
беспокоил меня, Охотник?»
Голос звучал гневно и грозил
исчезнуть.
- Да, - еле слышно выговорил Кранол,
- Эгон, я прошу тебя прийти в мой мир.
В полумраке у стены появилась тень.
Она плавно двигалась в воздухе, а потом сформировалась и приняла
форму человека. Затем подошла ближе к лежащему Кранолу и
дотронулась до головы призрачно-серой рукой. Боль моментально
покинула голову вождя, а тело наполнили новые силы.
