ПОТАЁННЫХ ДЕЛ МАСТЕР.
ПРОЛОГ: ТУМАН.
Осень по своему обыкновению нагрянула в город неожиданно, хотя её приход и был строго регламентирован и прописан в календаре. За какие-то две недели листья на деревьях в парке пожелтели и начали облетать, погребая под собой пожухлую траву, воздух стал холоднее и свежее, а небо всё реже и реже показывалось из-за серых депрессивных туч. Три месяца тепла, из которых один никак не может определиться, на чьей он стороне – весны, или всё-таки лета? – а другой уже с середины начинает воображать себя первым месяцем осени, отнимая данную прерогативу у сентября, – это, всё-таки, мало. Едва успев привыкнуть к жаре, человек вынужден вытаскивать из под шкафов сапоги и вывешивать в прихожей куртки.
Но Кира любила осень, самое её начало, когда мир становится странным, точно соприкасается с другой реальностью, особенно когда шёл дождь. Во время дождя ей всегда казалось, что вода смывает некую границу, и можно увидеть совершенно другой мир, в котором, кажется, нет места людям.
– Может, прогуляем сегодня? – лениво предложила Таня, вытянувшись на лавке.
Девушка провожала взглядом уплывающие в сторону завода посеревшие от скуки облака и грызла яблоко. Яблоко было осеннее, красное, с маленькой червоточиной сбоку, как будто червяк надкусил его просто для порядка, а затем бросил, решив, что не так уж он и голоден.
– Сегодня рефераты сдавать, забыла? – откликнулась Кира.
Она сидела на камне возле ручья. Правда, ручьём эту сточную канаву называли больше по привычке: даже самый дипломатичный поэт смог бы сравнить медленно, тягуче ползущую по дну овражка воду разве что со случайно пролитым испорченным джемом.
До автобуса оставалось ещё целых пол часа, а до станции идти всего-то пять минут быстрым шагом – можно и не спешить. Иногда подруги поговаривали о том, что неплохо было бы переехать из их посёлка поближе к институту, но идея всегда оставалась только на уровне обсуждения. Таня в город перебираться не хотела: пришлось бы готовить самой, самой стирать, а дома есть мама и стиральная машинка. Да и родители её бы не отпустили. А Кира предпочитала жить в отдельной квартире, где, кроме неё, никого не было, и с содроганием представляла себе жизнь в общежитие с очередями на кухню и в душевую. Кроме того, в их посёлке почти половина домов были многоэтажными, имелись несколько магазинов, школа, библиотека и даже Дом Культуры – жить можно.
– Мне не надо, у меня по баллам уже зачёт.
Таня запустила огрызком в ручей, и вода благодушно приняла подношение, радужные маслянистые разводы заколыхались и сомкнулись над ним.
– А… – кивнула Кира. – Везёт…
По мосту, грохоча, проехала фура, мост задрожал, но, конечно, выдержал, хотя Кире ещё в детстве всё казалось, что он рухнет со дня на день. Как-то раз она даже подговорила Таню сходить покараулить, но подружка больше пятнадцати минут не выдержала, а в одиночку дежурить оказалось не так интересно.
– Тебе тётя не звонила?
– Не-а.
– Вот, хоть убей, не понимаю я, как она решилась тебя одну оставить? – Таня перевернулась на живот, положив голову на руки.
– Ей предложили очень хорошую работу в Италии, знакомый какой-то.
– А разве там своих флористов не хватает?
– Она не флорист, вернее, не совсем, она ландшафтный дизайнер, и очень даже неплохой. Наверное, у нас эта профессия не так востребована… А я, в конце концов, не ребёнок, чтобы нянькаться со мной! Она не может опекать меня вечно. К тому же, у неё свои дети ещё в школу ходят.
– Почему ты с ней не уехала?
Кира рассеянно отмахнулась.
– Жару не люблю.
– Смотри-ка, – резко сменила тему Таня, – вон там. Горит что-то, вроде…
