Он
Зачем пытаться быть хорошим, если
все изначально видят в тебе зверя? Монстра, который способен
растерзать даже в человеческом обличии, не думая ни о репутации, ни
о правильности поступка.
Вот и я решил больше не пытаться
всем угодить, а жить отшельником в своё удовольствие. Смирился со
своим положением и тем, кем являлся. Я – волк-оборотень, а хищников
всегда угнетали. Как люди, так и свои, плотоядные оборотни.
И тогда я стал лучшим из худших,
лучшим в своём деле. Поселился на окраине чёрного леса, куда
добряки не рисковали сунуться. Ко мне приходили за заказами такие
же плохиши и платили мне хорошую сумму. Быть наёмником – не так уж
плохо.
Но в это солнечное утро не ожидал
увидеть на своей тропинке ведьму в зелёном плаще и накинутом на
лицо капюшоне. То, что передо мной ведьма – я сразу учуял по
запаху, слишком сильной тёмной магией веяло от незнакомки.
– Эй, волк! Ищешь работу? –
произнесла женщина, подойдя ближе. Она явно не боялась моего
общества.
– Обычно она сама находит меня, –
поправил в очередной раз отросшие волосы. Вот ещё один минус быть
оборотнем: не напасёшься лезвий и ножниц, чтобы избавиться от
лишних волос. – Чего хотели?
– Слышал когда-нибудь о другом мире?
– похоже, её удовлетворил мой ответ, и она задала следующий.
Повёл плечом. Мама, когда еще была
жива, в детстве рассказывала мне сказки о параллельных мирах, но я
особо в них не верил. О мирах, где прогресс ушёл в такие небывалые
дали, что даже заменил простолюдинам магию.
Но даже если иные вселенные есть, то
какое мне до них дело, если я всё равно не могу туда
попасть?
– Всё возможно, – ушёл от прямого
ответа, не желая вдаваться в подробности. – Вы пришли дать мне
задание или поговорить о чём-то неизведанном? – усмехнулся. Не
любил, когда кто-то пытался красть моё время зря.
Ведьма покачала головой, но,
проигнорировав мою дерзость, перешла к делу:
– Дело в том, что в соседний мир
сбежал мой фамильяр, и мне срочно нужно его вернуть. Белый лис, ты
узнаешь его легко, – она взмахнула правой рукой, и в воздухе
появился образ белого зверька. – Не хочет служить хозяйке и не
понимает, что мы связаны, – покачала головой женщина, тяжело
вздохнув.
Почему-то не особо ей верил, но
выбора у меня не оставалось. Если мне выпадет шанс увидеть другой
мир, то я возьмусь за любую работу. Любопытство ведь не только
кошек губит. Оно жестоко косит всех без исключения.
– Я снаряжу тебя всеми необходимыми
артефактами и щедро награжу за поимку беглянки. Возьмёшься? –
прокряхтела женщина неприятным голосом.
– Отчего же не взяться, если не
обманываешь, – как-то случайно перешёл к ней на «ты», не
задумываясь о вежливости. Незнакомка явно об этом не думала.
Женщина кивнула и вытащила из
внутреннего кармана несколько артефактов. Облизнулся: давно меня не
снабжали подобным. Любил пользоваться амулетами, чувствуя себя при
этом настоящим ведьмаком. Оборотням не была доступна настоящая
магия. Мы могли ею пользоваться только через специальные волшебные
штучки.
– Два зелья телепортации, – она
протянула мне две склянки: зелёного и красного зелья. – Красный
отправит тебя на Землю, зелёный – вернёт домой. Чтобы захватить
предмет или живое существо, ты должен взяться за него, – начала
бубнить ведьма, объясняя действие каждого. Слушал внимательно, не
хотелось случайно превратиться в зелёного человечка. – Серебряная
нить приведёт тебя ко мне, где бы ты ни был. Клок шерсти фамильяра
поможет тебе его найти. И кругляш, чтобы понимать речь другого
мира. Вставишь в ухо.
Взял у неё странное устройство,
осмотрел его с сомнением, а затем вздохнул и послушался, аккуратно
всунув в ушную раковину. Не впервой рисковать. На удивление, я
почти его не ощущал.
