События происходят 4 месяца назад. Где-то в
далёкой Империи попаданка Нина пытается освоиться в новом теле и
мире, делает первые робкие шаги в Южной Ложе Тьмы, а в
Ритании…
Младший наследник гранатов в резиденции клана появлялся
редко. А когда появлялся, надолго не задерживался. Отец старался
услать его как можно быстрее обратно, на границу. Да Ронар и сам не
желал тратить время на интриги и приёмы высокородных. Развлечения
скучающей верхушки клана его не манили. Ронару нравились неспешные
будни границы ничуть не меньше, чем стычки с пиратами и северными
варварами, иногда посещающими гостеприимное северо-восточное
побережье Ритании.
В свои двадцать семь эр был командиром побережников и о
власти над кланом не помышлял. Детская зависть к старшему брату
давно испарилась. Сейчас ему скорее было жаль наследника,
вынужденного жить под жёстким присмотром отца-тирана. Нападение
убийц удивило Ронара до глубины души и почти до смерти.
Фигурой он был незначительной, влияния на отца не имел и до
последнего времени никому не мешал. Даже женихом, на фоне
неженатого старшего наследника клана, выглядел не самым желанным.
Нет, были и на него претендентки, но какие-то неубедительные.
Старший брат успешно оттягивал на себя предприимчивость благородных
эри. Впрочем, эри рамок приличий не преступали. Глава клана
недвусмысленно дал понять, что брака “по неосторожности” своих
наследников не допустит. Испорченная репутация эри пусть волнует
воспитавшую её друзу, а отряд Несов всегда рад принять в свои ряды
ещё одного бастарда.
Кому была выгодна его смерть, для младшего наследника
оставалось загадкой, но уцелеть ему удалось только чудом. Яд
колючей гадюки, верная смерть для исконных жителей острова,
действовала и на гранатов, смешавших свою кровь со знатью местных
племён. Но чистая, несмешанная кровь высокородного справилась с
ядом. Правящая друза всегда знала, что потомки истинного главы
клана существуют, и рассчитывала породниться, если у клана вновь
появится истинный глава.
- Эр Ронар, к вам гонец из столицы.
Эр, пребывавший в не самом добром расположении духа из-за
непривычно медленно заживающих ран, скривился.
- Гнать в шею? - отрядный лекарь, а по совместительству друг
наследника, смотрел с надеждой. Ничего хорошего гонцы из столицы
никогда не привозили, а волновать и так не самого послушного
пациента ему не хотелось.
- Что там на этот раз, Тарих?
Лекарь только руками развёл, - мальчишка не отдал кристалл,
только в личные руки наследника.
- Мальчишка?
С каких пор в гонцы берут мальчишек…
- Пусть войдёт, Тарих, и вели позаботиться о нём и его
животном, наверняка рекорды скорости ставил.
Лекарь кивнул и понимающе улыбнулся.
Гонец валился с ног от усталости. Действительно совсем
мальчишка. Осунувшийся, с глубокой синевой под глазами, он протянул
кожаный мешочек с кристаллом подрагивающей рукой.
- Отдохни с дороги, тебя накормят и устроят на постой в казармы, -
обронил наследник, останавливая кристалл с записью послания на
ажурную металлическую подставку.
- Мне велели проследить, чтобы Вы ознакомились с содержанием сразу
же, безотлагательно, - ужасаясь собственным словам, прошептал
паренёк.
Наследник Ронар удивлённо приподнял бровь, рассматривая это
мелкое недоразумение.
- Проследить?
- Про-кк-контролировать, - заикаясь под тяжёлым взглядом,
выдавил из себя гонец.
- Послание наследнику главы клана эру Ронару, - раздался
скрипучий голос, - малый кристалл связи не способен был
воспроизводить и изображение, только звук.
- Бирюзовая друза династии уваровитов скорбит о вашей потере.
Скоропостижная смерть вашего отца, - большая утрата для всего клана
гранатов. Поражение вашего брата в ритуальном поединке с
непризнанным бастардом правящей друзы усугубляет глубину нашей
скорби. Примите изъявление глубочайшего уважения и сочувствия
вашему горю в этот печальный час.
