Глава 1. Библиофилус и незнакомец
В одной библиотеке жил Кролик. Библиотека была самая обычная с виду, но внутри – непростая. Иногда в ней происходили разные библиотечные чудеса. Конечно же, они случались не по заказу, а по необходимости и незаметно, так чтобы никто не догадался. Кролик тоже был самый обычный с виду: два уха, два черных глаза, четыре лапы и пушистый хвостик. Все посетители библиотеки его очень любили. Детям нравилось ухаживать за кроликом, гладить его и кормить его с рук.
Ночью Кролик выходил из клетки и превращался в Господина Библиофилуса, Ночного хранителя библиотеки. С волшебным фонарем в руках он обходил все здание библиотеки, протирал полки и расставлял книги. Если книги были порваны, то Кролик их чинил, подклеивал и переплетал заново. Утром на полках все книги стояли ровными рядами. Когда Кролик заканчивал работу, то он садился в глубокое кресло в читальном зале и читал понравившиеся ему книги. Порой литературные герои сходили со страниц книг и беседовали с ним.
Никто не догадывался о том, что происходило в свете волшебного фонаря в библиотеке. Кролик очень жалел, что у него нет подходящего собеседника в его размышлениях над страницами любимых книг. Однажды среди стеллажей старшего абонемента Библиофилус обнаружил незваного гостя. Маленький белый крысенок сидел среди горы книг и пробовал их на вкус.
– Что ты тут делаешь? – вежливо спросил Кролик.
– Обедаю, – спокойно ответил Крысенок, поблескивая в темноте голубыми глазами. – Грызу гранит науки.
– А я думаю, что ты портишь книги, – очень вежливым, но твердым голосом заметил Библиофилус.
– Мама мне говорила, что книги – лучшее лекарство от всех печалей, по мнению людей, – объяснил крысенок. – Вот я и решил попробовать. Но проглотить все книги мне не удалось. Они слишком большие и толстые. Поэтому я их решил разгрызть.
– Эх, только взял и испортил! – пожурил Библиофилус крысенка. – Книги нужно читать, а не грызть и глотать. Это просто метафоры, которые передают увлеченность и любовь к чтению.
– Но я не умею читать, – признался крысенок. – И я решил, что научись читать, если погрызу книги.
– Да, видно, что мама не научила тебя, как нужно вести себя в библиотеке! – вздохнул Кролик.
– Моя мама не знает, что я здесь, – признался Крысенок. – Я самый старший из детей в нашей семье. Мама отправила меня погулять, чтобы я не мешал ей возиться с малышней. А я пошел гулять и заблудился.
– Тебе повезло, что ты попал в библиотеку! – обрадовался Кролик. – Если ты захочешь, то я научу тебя читать и пользоваться книгами. А если не хочешь, то возвращайся к маме.
– Нет, сидеть в Крысиной норе, не интересно, – ответил крысенок. – Лучше научи меня читать.
– Тебя как зовут?
– Меня Картошкин.
– А меня зовут Библиофилусом.
– Как – как? Библи-бли? – переспросил Картошкин.
– Биб – лио – фи – лус, – повторил по слогам Кролик. – Мое имя переводится с греческого языка как любитель книг, книголюб.
– Библиофилус, Библиофилус, – несколько раз вслух повторил Картошкин, пока не запомнил.
– Сначала я проведу для тебя небольшую экскурсию по библиотеке, а потом ты будешь учиться читать, – объявил Кролик.
– Я готов, – отозвался Картошкин.
– Библиотека переводится с древнегреческого языка как «хранилище книг», – начал экскурсию Библиофилус. – Первые книги писали от руки, а позднее книги печатали на специальных станках. В наше время даже существуют электронные книги, которые хранятся в компьютере.
– А это съедобно? – спросил Картошкин.
– Нет, не съедобно, но полезно, – ответил Кролик. – Раньше книги изготавливали из глины, папируса, кожи, пальмовых листьев, теперь используют бумагу. Древние книги сейчас можно увидеть в музеях. Манускрипты – книги, написанные от руки. На их изготовление уходило много времени и сил. Они богато украшались миниатюрами, а каждая новая строка начиналась с красиво изукрашенной заглавной буквы.
