Фьюкл как раз закончил расправляться с чашкой горячего вина в трактире «Озерная гладь», куда его направил Реймиз перед своим внезапным отбытием, когда дверь заведения открылась, и на пороге возник прилично одетый грузный мужчина средних лет с цилиндром на голове. Он медленно осмотрелся и сразу заметил шпика, сидевшего за одним из столиков. Посетитель, сохраняя достоинство, неспешно прошел через зал и уселся рядом с секретчиком. Возле столика тут же появился паренек в фирменном фартуке.
– Изволите повторить? – обратился он к Фьюклу, и тот задумчиво кивнул.
– А вам? – спросил юноша, поворачиваясь к новоприбывшему.
– То же самое. Только, любезный, найди кружечку раза в два побольше.
– Сделаем! – пообещал парень, забрал пустую чашку и умчался.
– Знаешь, с кем я только что встречался? – спросил мужчина у Фьюкла.
– Нет, Реймиз, не имею ни малейшего понятия.
– И тебе даже неинтересно узнать?
– Ты сам скажешь, если посчитаешь нужным, – пожал плечами шпик.
– Ты мне напоминаешь меня самого, – заявил колдун. – Всё же, думаю, заберу я тебя с собой, несмотря на твое безразличное отношение к этому предложению.
– Так с кем ты беседовал? – сказал Фьюкл, проигнорировав последнюю фразу чародея.
– Минутку терпения, – ответил тот, так как к столику опять подбежал паренек с двумя кружками разного размера.
– Благодарим, – произнес грузный мужчина. – Мы хотели бы, чтобы нас пока не беспокоили. Если что, мы сами тебя позовем.
На столе появилась монетка, и Фьюкл даже не заметил, когда ее подложил его собеседник. Юноша с пониманием кивнул, ловко забрал медяк и поспешил выполнять другие заказы. Реймиз сделал едва заметное движение рукой, а затем снял цилиндр, открыв довольно пышную шевелюру с легкой проседью. Он положил шляпу на свободный стул, сделал глоток вина и сказал:
– Теперь можно разговаривать нормально. Остальные будут слышать ничем не примечательную беседу о разной ерунде.
Секретчик тоже отпил из своей чашки и выжидающе посмотрел на сидевшего напротив него грузного мужчину.
– Так вот, Фьюкл. Я имел честь пообщаться со Звездочетом и Сельвьенной.
– Вот как? Что это ты вдруг вздумал с ними встречаться, если мне будет позволено спросить?
– Не я вздумал. Это они притащились в пещеру Кру-Штен.
– Зачем?
– За моим советом, естественно.
– А с чего они взяли, что ты будешь их там ждать?
– Они не искали конкретно меня, – солгал колдун. – Ваши маги, видимо, решили как-то достучаться до Черных Титанов, чтобы понять, что им делать. Впрочем, в их головы я залезть не могу. Меня лишь уведомили, что волшебники прибыли в пещеру, и я подумал, что будет неплохо почтить их своим присутствием.
Фьюкл недоверчиво посмотрел на своего собеседника и сделал еще один глоток.
– Вижу, ты поведал мне не всё, но это не мое дело. Но раз уж ты сам об этом со мной заговорил – до чего вы там доболтались?
– Странное дело, Фьюкл, – молвил чародей, вновь прикладываясь к кружке. – Именно на Гефетроне я обнаружил чуть ли не лучшее вино в посещенных мною мирах. Что же касается того, до чего мы, как ты выразился, доболтались, так это устройство ловушки для магов Хэфдоуна.
– Ловушки? И где же?
– Ты никогда не думал, как жители северной страны попадают в Сколладию? – вопросом на вопрос ответил Реймиз. – И, соответственно, отбывают обратно?
– Честно говоря, нет.
– Ты же сам туда отправлял Клэр, – прищурился колдун. – Путь до Хэфдоуна неблизкий. Даже в экипаже со свежими лошадьми это займет не одну неделю. Как и дорога назад, естественно.
– Думаешь, они пользуются порталами?
– Сам я этого, как ты понимаешь, не видел, но наша любимая Клэр туда и обратно переправлялась именно так. Притом во втором случае ее самочувствие осталось прекрасным, судя по ее рассказу.
