Он был рыцарем, в жизни ему полагалось
скакать,
Чтобы хладный клинок в сердце зверя
вонзить…
Ей начертано было лишь плакать и
ждать…
…Но творцу позабыли о том сообщить!
И в историю жизни влился
кавардак
Всё ложилось под ноги ни как у
людей…
Я найду тебя точно, пусть даже не
так!
Ты меня не отпустишь, пусть даже не
тем!
В зале трактира стоял полумрак. Грязные узкие окна почти не
пропускали света, а пламя тонких кривоватых свечей на столах
выхватывало из тьмы разве что покрытые липкой копотью кружки с
плещущимся в них мутным зеленоватым пойлом. В воздухе висел тяжёлый
дух кислятины, смрада давно немытых тел и острый манящий запах
свежего жареного мяса. Постояльцев было слишком много. Звуки
голосов, звона кружек и низкого мужицкого гогота перебивали друг
друга. А грузная девица-подавальщица с тяжёлым кувшином вина в
руках с трудом протискивалась через эту толпу к нужному столу.
Объединённая армия Ирата, восьми королевств и Шаимского
княжества возвращалась домой после долгой, кровопролитной, но
всё-таки победоносной войны. Войны позволившей людям и дальше жить
на этих, пусть и не слишком благословенных, землях. Войны, на
которую я ушёл безусым мальчишкой, и теперь шёл обратно со всем
этим воинством, по-простому, и несомненно искренне радующемуся
восторжествовавшей жизни. Праву человечества жить!
До Ирата оставалась всего пара дней пути. Пара дней, за которые
я должен решиться и направить свою жизнь на что-то другое…
попытаться найти себе новое дело. Выискать на мирных полях или
замках место, где придусь нужным именно я. Мирных! Ввязываться в
междоусобные войны, которые наверняка вспыхнут, стоит каждому
герцогу набрать себе опытных людей из вернувшегося воинства, я не
хотел. Мне требовалось занятие, в котором будет смысл… Вот ведь
задача!
С каждым днём, чувствуя близость родных земель, воинство
становилось всё бодрей и многословней. Люди, прошедшие со мной бок
о бок эти долгие семь лет, торопились увидеть семью. Страх
пройденного переплавлялся в гордость, а ещё в тысячи рассказов,
прославляющих храбрость воинов, которые они будут до конца жизни
повторять своим детям и внукам. Я был одним из тех немногих, кто не
радовался возвращению, с каждым переходом всё больше задумываясь о
грядущем.
Я махнул девице, требуя заново наполнить мою кружку. В углу
завыл костлявый старик-менестрель. Эти сказочники вечно сплетают в
своих песнях реальность с выдумкой. Раскрашивают истории на свой
лад в попытках поразить слушателей. А в результате от сказителя к
сказителю герои исчезают за красивыми выдумками. Песни этой
кровавой войны тоже уже через несколько лет обрастут вымыслом и
постепенно затрут правду, не оставив её потомкам. Герои останутся
героями только для тех, кто видал их собственными глазами. Да и то…
сказки бывают убедительней!
То ли для разнообразия, то ли исчерпав за сутки, что армия стоит
в селении, запас новых героических баллад, старик запел старую
сказку. Очаровывающий рассказ о тех временах, когда миром ещё
правили маги. Сказитель, зажмуривая глаза, расписывал чудеса, что
соскальзывали с ладоней магистров, рисовал в воображении слушающих
пугающие картины жестокости королевской династии и прославлял
героев, восставших против тиранов и изничтоживших их, а
вместе с ними неведомым образом и магию.
Зал слушал старика заворожённый, внимая каждому слову, каждому
звуку. А ещё, могу спорить, веря каждой фразе этой сказки. Лишь
немногие из них умели читать, ещё меньше использовали это умение. А
другими путями узнать истинную историю гибели королевской династии,
когда-то правившей всеми этими землями без исключения, было
довольно сложно. Да и кому сейчас это нужно? Кому интересно,
что ни одно воинство не могло смести королей Междуморья с их трона.
Что правителя убила женщина, которую он хотел заставить выйти за
себя замуж. Хитростью, а не силой оружия. Да! Сказка о победившем
восстании героев намного романтичнее и понятнее людям
