Тэя Санкара тяжело переживала смерть Бориса Полонского, который должен был стать её мужем, а стал целым миром. Ночами девушка-альбинос в слезах корила себя за преступную страсть, овладевшую ею незадолго до гибели любимого. Тэя была уверена, что именно из-за её неуправляемой жажды запретной любви с молодым красавцем чёрное проклятие унесло жизнь Полонского, дабы освободить Санкару для безнравственной связи с Ричардом Гаррисоном. Но после убийства – Ричарда и след простыл.
Первые полгода с похорон протекли как во сне: если днём учёба немного отвлекала от тяжких мыслей, то по вечерам вновь захватывало отчаяние. Каждое утро после бессонной ночи являлось мучением, сопряжённым с чувством разбитости и сильнейшими головными болями – и без того некрепкое здоровье слабело.
Но вот Блейн Гамильтон, друг покойного устроил Тэю на подработку в городской госпиталь Белфаста. Там девушка стала выполнять обязанности санитарки и помогала больным, обессиленным после операций, вновь учиться простейшим ежедневным действиям.
Заботясь о других, Тэя чувствовала, что своей поддержкой улучшает их жизни. Видя улыбки на бледных лицах и слыша слова благодарности, ощущала себя значимой, полезной и стала больше ценить то, что имела прямо сейчас: способность свободно двигаться и многое делать собственными руками, возможность дышать свежим воздухом и есть всё, что хочется… Девушка-альбинос постепенно переосмыслила личную трагедию, позволив горю остаться в прошлом, и сосредоточилась на более глубоких и значимых сторонах жизни: заботе о других, сострадании и помощи ближним.
Вскоре мучительные головные боли покинули её, сон восстановился.
Хочешь помочь себе – помоги другим.
Когда исполнительная мисс Санкара окончила обучение сестринскому делу, её перевели на должность медицинской сестры на полную ставку.
Тэе очень нравилась работа в больнице, её вдохновляли врачи, представлявшиеся едва ли не всесильными небожителями, своими ежедневными решениями спасавшие жизни, поправлявшие здоровье, облегчавшие страдания пациентов.
«Если во время моего рождения в Судане рядом с мамой оказался бы такой великолепный специалист, как любой из наших врачей, вся моя жизнь сложилась бы иначе! – часто размышляла сестра Санкара. – Доктор – какая благородная судьба! Такой человек не напрасно проживает годы, он делает мир лучше, спасает людей! Какое счастье, что теперь я имею прямое отношение к медицине, теперь и моё существование имеет смысл!»
Пациентам нравилась отзывчивая помощница, хрупкая и нежная внешне, но способная проявить силу и упорство в деле помощи нуждающимся. Между собой они ласково называли сестру Тэю Белоснежкой. Это имя нарицательное так закрепилось за ней, что со временем даже доктора и медсёстры стали так обращаться к девушке.
У Белоснежки было много поклонников среди мужчин, прибегнувших к медицинской помощи госпиталя. Они говорили ей добрые слова, присылали цветы и конфеты, а после выписки предлагали свою помощь в любом деле и приглашали на свидания.
Девушка ни с кем не сближалась – боялась отношений. Страшное проклятие, нависшее над ней с самого рождения, убивающее любого мужчину, растопившего сердце, останавливало от любых близких знакомств.
Но однажды в отделении появился Джек Хейз.
Джек был симпатичным статным мужчиной 40 лет. Он поступил в больницу с направлением на срочную операцию. Процедура была несложной, и пациент провёл на больничной койке только 5 дней. Впрочем, этого хватило, чтобы образ Белоснежки превратился для него в наваждение…
Уверенный в себе, достаточно жёсткий англичанин был женат уже 15 лет, но отношения с женой давно перестали носить сколь бы то ни было романтический характер. Мужчина совсем разочаровался в женщинах и смотрел на них как на неизбежное зло, но вдруг – появилась Тэя, нежное, безропотное 27-летнее создание, внешне похожее на тонкое, лёгкое облачко.
