— Кекс! Кекс, собачий сын, ты где?
В небольшом скверике мопса в кислотно-жёлтом комбинезоне должно
быть видно не просто издалека, а как на ладони. Но не тут-то было —
пса нигде не было. Знакомый скверик между старыми домами из-за
лёгкого тумана казался чем-то мистическим и даже жутким.
— Кекс! Кекс... Ну, где же ты?
Взгляд улавливает чахлую, но не убиваемую зелень, которую
вот-вот присыплет снег. Пожухлые листья, потерявшие праздничную
яркую окраску и оттого вгоняющие в меланхолию. И только маленького,
неуклюжего плюшевого мопса нигде нет.
— Кексик!
Я чуть не плакала, сжимая поводок замёрзшими пальцами. Вот она —
тропинка, вот мы с ним шли. Как же так?
— Здравствуй, ведьма, — послышался за спиной мужской звучный
голос.
Ну вот. Собаку — потеряла, а сумасшедшего в осеннюю пору нашла.
Замечательный у меня выходной получается!
— Кекс! — взвыла я и бросилась в кусты, как молодой олень.
Ладно, не молодой. Но вполне резвый, потому как страшно за
любимую чёрную мордочку, за толстенькую бежевую попку.
Знакомиться с ненормальными и потерять собаку в мои планы на
долгожданные выходные не входило точно. За эти три неполных месяца
работы в школе с ума сойти можно и без этого. Одни только жалобы от
родителей на то, что их бедных чадушек заставляют много читать,
чего стоят. Читать. На уроках литературы. Где ж это видано? Не
учитель — зверь!
Чёрт... Вот гадкий пёс! Хотелось скорее вернуться домой,
укрыться от промозглой сырости. Достать покупки (получила в
постамате, и теперь они болтались у меня за плечами в рюкзачке), а
не вот это вот всё.
— Кекс!
Что делать? Сумасшедший за спиной отвлекал меня и, возможно,
пугал Кекса — мопс наверняка притаился где-то в тени.
— Это я тебя позвал, ведьма!
Твою ж... Осторожно, не делая резких движений, стала
присматривать палку. Покрепче. Вот она, родимая. Схватила и
обернулась.
Ой, мама.
Похоже, это не мужик сумасшедший. Ладно. Не только мужик. Прямо
передо мной стоял высокий, хм... весьма недурно сложенный мужчина в
самом расцвете лет, одетый... Странно одетый. От неожиданности я
села прямо на стылую, влажную тропинку.
Высокие сапоги, кожаная с золотом туника по колено, из-под
разрезанных рукавов проглядывает алый бархат. На поясе — кинжал. С
драгоценными камнями. Крупными, с мой ноготь. Аккуратная рыжеватая
борода. Однако всё это великолепие совершенно затмил головной убор
этого... персонажа. Величественное сооружение по форме больше всего
напоминало берет, наверное. Бархатный, дурацкий — спасу нет.
Завершал образ тонкий золотой обод вокруг головы. С зубцами.
Я зажмурилась. Помотала головой. Глубоко вдохнула и вновь
осторожно открыла глаза... Ничего. Тот же мужик. Это если давление
резко упало, можно выпить кофейку и станет легче. А тут, видимо,
одним кофе да дыхательной гимнастикой не обойтись. Неужели я себя
довела нагрузками да недосыпом? Придётся идти к неврологу или к
психиатру. Сдаваться.
— Что с тобой, ведьма? — ко мне потянулась сильная рука в
перчатке с раструбом.
— Это вы Кекса украли? — спросила я, покрепче сжимая палку.
— Кекс... — в голосе послышались голодные нотки.
Замечательно. Он что — сожрал моего малыша? Слово «кекс» ряженый
и впрямь выговаривал так, что хотелось побежать и принести
несчастному вожделенный кусочек десерта. Господи, да за что мне всё
это, а? Потеряла мопса, подцепила какого-то ролевика. Везёт тебе,
мать.
— Слушай, мужик, — я поднялась, намеренно не обращая внимания на
протянутую руку. — Кекс — это мой пёс. Я, как ты можешь видеть по
одежде — не из ваших. И вообще. Отстань! Не до тебя. Я собаку
потеряла! Кекс! Ке-е-екс!
— Кекс — это вкусно, — печально сообщил ролевик. — Но собаку так
называть — нелепо.
— Тебя забыла спросить!
