- Когда горы Харлая заплачут огненными слезами, а воды Морении
выйдут из берегов уничтожая благословенную долину. Когда погибающий
народ проклянет вчерашних богов, разрушая в неистовой ненависти их
храмы. В день, когда луна закроет солнце, в долине Ислы появится
железная карета, едущая сама, без лошадей и упряжи, с тремя
путешественниками из другого мира. Один из них и будет спасителем
Иллидарии. Он вернет мир в бушующие небеса, спокойствие на
истерзанную землю и надежду на будущее отчаявшимся людям.
- Магистр Ройядан, у меня нет времени на сказки.
Голос говорившего был усталый. Да и не только голос. Весь облик
рано поседевшего мужчины кричал о необходимости нормального отдыха
и полноценного сна.
- Это не сказка. Это — пророчество. И часть его уже сбылась, -
не отступал седовласый старик в белых одеяниях. В отличие от
сидящего на троне, его голос был силён, а глаза блестели юношеским
азартом.
- Извините магистр. Я всегда прислушивался к вашим словам и
советам...
- И они не единожды помогали.
- Вы правы, не единожды. Но сейчас, чтобы выжить, нам нужно
что-то посущественнее старого пергамента.
- Ваше Величество...
Реплику магистра перебил стук в дверь. Чуть заметный взмах руки
и тяжелые створки открылись.
- Ваше Величество, прибыл гонец из Хаварийской долины.
- Впустите.
В зал вошел еще совсем молодой парнишка, почти ребенок. Он весь
был покрыт грязью и дорожной пылью. Мальчишка старался идти не
спеша, гордо подняв голову и с чувством собственного достоинства.
На шестом шаге он качнулся. На восьмом начал заваливаться. Если бы
не бросившийся к нему лакей гонец упал бы.
- Воды и лекаря.
Короткий приказ и вот уже сам король стоит возле юноши.
- Я дошел, Ваше Величество.
- Дошел. Молодец. Что-то случилось в долине?
Видно было, что мальчишку не держат ноги, но он всё равно
постарался отстраниться от поддерживающего его слуги, чтобы
передать послание как подобает.
- Ваше Величество, долины больше нет!
Это все, что успел сказать парень перед тем, как потерять
сознание.
Лицо короля окаменело. И только боль, мелькнувшая в глазах,
выдавала все чувства монарха. Сев на трон, он сжал подлокотники
так, что побелели костяшки на пальцах. Удивительно, но дерево не
раскрошилось под руками.
- Выделить гонцу комнату. У двери поставить охрану. Через
пятнадцать минут жду лекаря с отчетом. Как только парень придет в
себя, доложить.
Каждый приказ был как удар хлыстом. Резкий, отрывистый. Король
Иллидарии не любил лишних слов. Его приказы всегда были скупы и
кратки, но при этом четкие и недвусмысленные. Такого же он требовал
и исполнения. Быстрого и результативного. О том, чтобы ослушаться,
не могло быть и речи. Народ предпочитал иметь голову на плечах, а
не отделенной от остальной части тела. Но это не значит, что
правитель был тираном или диктатором. Да, его боялись, но также
любили и уважали. Так как Итанор Велийский был справедливым
монархом. Заботился он не только о землях, но также и о населяющем
их народе, ратуя за мир и процветание королевства.
Через несколько часов в кабинете монарха.
- Вызывали, Ваше Величество?
- Заканчивай кривляться. Закрывай дверь и садись.
- Что-то случилось?
До этого веселое выражение лица вошедшего, резко изменилось. А все
потому, что мужчина, с первого взгляда понял, монарху сейчас было
не до шуток.
Не поворачивая к вошедшему, король задумчиво смотрел в окно, нервно
постукивая пером по столу. В кабинете повисла напряженная тишина.
Несмотря на то, что Граф Родерик Нилтон был правой рукой правителя,
а некоторые утверждали, что и другом, насколько это возможно
дружить с монархом, но даже он не позволял себе прервать
затянувшееся молчание.
- Прибыл гонец из Хаварийской долины.
