*
Демон явился очень невовремя.
Я только-только сварила кофе, завернулась в плед, устроилась
среди подушек и приготовилась к новой порции экзистенциальных
страданий! Отвлекаться на каких-то там залётных демонов отчаянно не
хотелось.
— Изыди, — буркнула я раздражённо.
Демон проигнорировал.
Я вздохнула. Какие там есть стадии отрицания? Кажется, пора
переходить к торгу.
— Ну изыди, а? Ну пожалуйста!
— Не-а, — ответил демон.
Я мрачно попыталась испепелить его взглядом.
Испепелился только прикроватный столик. Грёбаный абсолют! Да с
такими гостями мебели не напасёшься!
Я убрала из взгляда эффект испепеления.
Выражение глаз демона стало ехидно-понимающим.
Скотина.
— Ты что, защитное поле, запрещающее вход любой нечисти и чисти,
не видел? — уточнила я чисто из принципа, уже понимая, что это
чудовище теперь не слезет.
— Видел.
— И?
— Красивое.
Захотелось по старинке запустить в него чашкой, но кофе было
жалко.
Я помолчала, смутно надеясь, что демон уйдёт.
Тот предсказуемо не уходил: опыт заточения в разных предметах и
общения с хозяевами-идиотами налицо. Стоял себе, смотрел на меня с
лёгким снисходительным любопытством и улыбочкой на
сказочно-красивой роже. И подсказывало мне моё паучье чутьё, что
долго ещё он может так простоять.
Потому, если я не хочу себе новую вешалку в виде полуголого
мужика с обложки эротического романа, говорить с ним всё равно
придётся.
Я страдальчески вздохнула, признала неизбежное и села
поровнее.
— Что это за облик вообще? Ты у нас суккубом подрабатывать на
полставки начал, или это так стресс от общения с новым начальством
проявляется?
— Это мой новый имидж, — сообщил он мне безмятежно. — Наш новый
начальник запретил использовать стандартные облики и
сказал выбрать обличье, проявив индивидуальность и вписавшись в
нормальную человеческую среду. Вот он я. Вписываюсь.
Я ещё раз ощупала взглядом тело напротив, уделив особенное
внимание многочисленным кубикам в вырезе рубашки, и хмыкнула.
Нового хозяина Нижнего Офиса было, честно сказать, почти что
жаль.
— Я так смотрю, ты задался целью выбесить начальство?
Его глаза блеснули знакомыми огненными отсветами.
— Я выполняю распоряжения, — ответил он тем самым хорошо
знакомым тоном, которым раньше выдавал особенно одиозным хозяевам
коронное “Слушаю и повинуюсь”, за которым следовала традиционно
дикая трактовка приказа. — Данная внешность взята из человеческого
культурного багажа, как и требовалось.
Я фыркнула. Вот ведь… чудовище рогатое!
— Ладно, — сказала я, — в пространственное искажение внешность и
прочие глупости, после той трёхголовой жабокошки в короне я
окончательно перестала удивляться твоим вкусам. Ещё раз, с самого
начала: чего ради ты взломал мои защитные печати? Что ты тут
забыл?
Он, не спеша отвечать, окинул очень демонстративным взглядом
меня в пижаме, кофейную чашку размером с голову, захламлённую
комнату и многочисленные коробки из-под пиццы, которые всё не
доходят руки испепелить.
— Когда ты в последний раз выходила из дому?
Неожиданный поворот событий.
— Да кто его знает… Вроде бы в этом году. Не уверена. Тогда
точно был снег…
Я замолчала, проследив его взгляд. Жизнерадостная зелень за
окном действительно намекала, что, возможно, стоило бы соврать.
Н-да, неловко.
— А что? У тебя с этим какие-то проблемы? — да, лучшая защита —
это банальность. Но, в моё оправдание, я всё ещё надеялась, что он
соизволит просто отстать.
— Это всё — проблема, — ответил он невозмутимо, указав на меня.
— Ты не в порядке.
Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула.
Хоть я давным-давно и выросла из возраста, когда фразы вроде “Ты
не в порядке” вызывают безудержное бурление внутренних говен и
автоматическую активизацию чувства противоречия, всё равно пришлось
подавить лёгкое раздражение… Что, если говорить откровенно, само по
себе признак проблемы.
