Я родилась и жила на Земле (а иногда в фантастических книгах ее
называют Terra) шестнадцать лет. Казалось, беспечное, беззаботное
детство будет продолжаться еще долго… Хорошая семья, любящие
родные... А потом я заболела. Сильно. Меня буквально поселили в
больнице. Мне предстояли восемь месяцев ада, а затем... дорога в
хоспис — умирать. Рак съел все органы, разбросав свои щупальца по
всему моему телу. Мне оставалось максимум полгода...
Но в мои сны пришла она.
Она рассказывала о другом мире, где меня ждали, обещала,
что если я пойду с ней, выздоровею и у меня будет все, что я
пожелаю.
Я устала от этой боли — она выворачивала меня наизнанку. На
костях оставалась одна бледная кожа, да и собственные кости носить
было не под силу. Двадцать семь килограммов…
Но тут оставались родители, сестренка…
— Ты решила, дитя? У меня осталось мало времени. Сейчас или
никогда.
— А как же мама и папа? Сестра? Я ведь умру на Земле?
— Умрешь тихо, во сне, а они поймут. Лучше так, чем каждый день
видеть твои боли и страдания. При взгляде на то, как ты умираешь,
им тоже становится больно…
— А там? Кем я буду там?
— Птенцом. Ты не будешь ничего помнить о прежней жизни.
— Почему именно я?
— Твоя душа идеальна для меня.
— Представишься?
— Нет, тебе это не к чему. Но я обещаю присматривать за тобой.
На тебе появится мой знак. Он скрытый, но я всегда буду знать, где
ты и что с тобой.
Вся жизнь промелькнула передо мной: все мои шестнадцать лет…
Новый приступ скрутил тело, и боль иглами воткнулась в мозг.
— Я согласна…
***
Истории из жизни, мелкие обрывки воспоминаний начали
возвращаться, когда мне было пять лет. Меня спрятали от тех, кто
пришел за моими родными. Я проснулась посреди ночи, услышав крики.
В тот момент мне, маленькому ребенку, было страшно. Няня и
камеристка кинулись запирать дверь, а кровать задвинули
комодом.
— Ваше высочество, вам надо поиграть в прятки, идемте. —
Камеристка схватила меня за руку и протолкнула в неприметную щель
за панелью. — Скоро придет ее величество и будет искать вас. Нужно
только сидеть тихо и не шевелиться!
Панель закрыла меня, оставив небольшие просветы в щелях. Я
услышала грохот двери, вскрики няни и камеристки. Рядом что-то
упало, и слабые полосы света исчезли.
— Обыщите здесь все! Они не могли успеть спрятать принцессу!
Надо вырезать под корень эту грязь… — Я услышала голос дяди. Хотела
позвать его, но испугалась: он всегда был страшен для меня, в
особенности из-за своего тяжелого взгляда.
«Мама придет и будет искать меня», — с этими мыслями я
уснула.
Разбудил шорох чего-то, отодвигаемого от стены. Скрывавшая меня
панель исчезла, и глаза ослепил свет от магического шара. Я увидела
одного из слуг отца. Он был уже пожилым — служил еще дедушке.
— Ваше высочество, пойдемте. Нам необходимо уходить, только я
переодену вас. — Он достал одежду мальчика-пажа
Я безропотно подавала руки, ноги, а потом он подхватил меня и
унес, и я снова заснула...
— Леди Карин, берегите ее. Я уже принял яд — они ничего от меня
не узнают.
— Все мертвы?
— Все…
— Мы уходим далеко, через три мира. Там купили дом подальше от
всех. Надеюсь, мы успеем... Прощай! И пусть боги даруют тебе
хорошее посмертие!
— Спасибо вам! И пусть боги освещают путь!
Так начался еще один виток моей жизни. Я снова забыла все.
Теперь я понимала, что все это время мне ставили блок на память для
того, чтобы я случайно не сказала, кто я...
***
Я спряталась в гардеробе у матери, закрыла уши ладонями и
зажмурилась, но крики
все равно доносились до меня. Звуки ударов, снова истошный крик
няни... Дверь внезапно распахнулась, и я с ужасом увидела маму.
Платье промокло от крови, лицо покрывала россыпь синяков, губы
кровоточили...
