С самого утра маг третьего ранга ингард Ксанталь находился не в самом хорошем расположении духа. Как глава Магической академии он понимал, что близится выпуск учеников, и квалификационная комиссия в этом году будет особенно строга. Скорее всего, на выпуск приедут сами короли. А похвастаться перед ними на этот раз было нечем.
Ингард думал об этом уже несколько недель. Пожилой маг имел огромный опыт в управлении Магической академией города Авенгарды и пользовался всеобщим уважением, а также безграничным доверием самых высоких лиц королевства. Но в данный момент в голову приходили только весьма нетрадиционные способы решения проблемы, которые вышестоящее начальство могло и не одобрить. И конечно же, это и стало главным предметом обсуждения сегодняшней встречи с давним приятелем, а теперь и главой столицы королевства гардом Расто Дерри.
– Не поверишь, я первый раз не знаю, что мне делать, – вздыхал маг, осторожно отпивая немного горячей настойки с капелькой экстракта из веселящих трав. – Маги в этом году слабые, даже выпускники. Они безусловно талантливы и хорошо проявили себя в учебе. Очень стараются и рвутся в бой… Но этого так мало! – он позволил себе проявить некоторые эмоции.
– На выпуск приедут короли, – предупредил гард Расто, подтверждая опасения мага. Он понимал, каково сейчас ингарду, но помочь ему ничем не мог. – Конечно, планы обучения были сильно завышены, но это вынужденная необходимость.
– Я знаю! – перебил его маг. – Я знаю, насколько нам сейчас нужны маги, я слежу за новостями. На границах королевства катастрофа, планируется наступление, срочно нужно квалифицированное пополнение. И пополнение достойное, с хорошим магическим резервом и отличными навыками практической магии.
– Конечно, – кивнул гард. Недостатка в простых воинах королевство Победоносный Бренор никогда не испытывало. Короли могли позволить себе платить любым наемникам в любых количествах. Но Северное королевство Хмарагерда оказывало достойное сопротивление, и без помощи магии войскам Бренора приходилось туго. – Хорошие маги редкость, мало кто может использовать силу нашего мира без ущерба для своего здоровья долгое время. Комиссия должна понять это.
– В современных условиях? – усмехнулся ингард. – Я не надеюсь на их понимание. Если они решат, что академия не справляется…
– Гранты все равно будут выделять, я позабочусь об этом, – твердо сказал Расто. Академия являлась не только главной достопримечательностью города, но и важной организацией, которая привлекала сюда не столько учеников, сколько рабочую силу. – Да и тебя не снимут с поста. Не посмеют. Но все же хорошо было бы найти какой-то выход. Либо усилить магический потенциал учеников за оставшееся время, либо найти какого-нибудь гения…
– У меня есть одна мысль, – тихо ответил маг.
– Что ты имеешь в виду? – насторожился Расто.
– Гениев нам, конечно, не найти. Тем более, за полгода до выпуска. А вот насчет усиления потенциала… Наши маги получают достойное образование. Но этого мало для успешной победы в войне. Нужны мощные магические силы, данные от природы.
– И где их взять? – пожал плечами гард. – Мы, аланты, не можем использовать всю силу этого мира. Как те же рабы, например…
– Ты мыслишь в правильном направлении, – кивнул Ингард. – К этому же выводу я пришел вчера, после нескольких бессонных ночей.
– Ты имеешь в виду рабов из других миров? Но мы же блокируем их магические способности! – воскликнул Расто. – Да, мы призываем в наш мир особей других рас для служения нам. Но мы вызываем только детей и не обучаем их магии. Со временем их магические резервы уменьшаются или вовсе исчезают, из детей получаются отличные взрослые дрессированные шимы-слуги. Но какой от них толк на войне? Или ты все-таки хочешь отправить на войну детей, пока у них еще есть резерв?
