Глава 1. Алиссэ. Гнев светила
– Алиссэ, Алиссэ… что же ты делаешь тут?! – задавала себе вопрос второй тун обессиленного лежания среди раскаленных скал. Глубокое ущелье едва спасало от гневных лучей нашей звезды. Высокие пики, некогда великих острых гор, теперь стояли оплавленные, словно не живые. Ярость светила выжигала оставшийся кислород в легких. Сознание заволакивало галлюцинациями, причудливо мешающимися с реальностью.
Картина прошлого на миг поглотила полностью. Вот выхожу из уютной кельи. Иду по древнему каменному коридору. Он не настолько древен, как тот, куда направляюсь. Бирюзовое одеяние красиво развевается от быстрой ходьбы. Свечение желтоватых светильников освещает путь. Когда уже смогу ходить, основываясь только на внутреннем зрении? Зачем этот обманчиво мягкий оттенок льющегося света? Сейчас он только беспокоит меня. Желтый считается цветом звезды с далекой прародины людей. Ни секунды не верила этим притчам. Любой усомнился бы на моем месте.
Памятную встречу, вследствие которой лежу в изнеможении среди скал, помню до деталей. Исполинский зал на одном из нижних уровней. Пробирающий холод и влага. Приятный травянистый запах мха, мягко флюоресцирующего на стенах. Именно он подсказывал, что мы находимся в сердце тверди, в зале предсказаний.
Медитации были прерваны срочным вызовом сказительницы. Как могу быть с ней связана, если я из «видящих», не понимаю. Ответ не заставил себя ждать.
– Сияния Шая и бездонных вод, Верховная, – поприветствовала первой, как заведено.
– Сияния, – ответила высокая худая женщина. Чуть тронутые сединой волосы выдавали возраст. Изящество в движениях и прямая спина восхищали каждый раз, когда видела ее.
Я почтительно воззрилась на Старшую, положив правую руку на сердце в знак уважения.
– Для тебя Послание из Веков, – одной фразы достаточно, чтобы заморозить. Подобные письма, написанные провидицами прошлого, адресованы тем беднягам из будущего, кого они видели. Обращения редко заканчивались чем-то хорошим для получателя.
– Провидица Салания… помнишь её? – спросили меня.
– Да, – кратко ответила на вопрос, сдержав облегченный выдох. Прорицательница предрекала относительно недавно. Пятьдесят оборотов старых лун назад, умерев задолго до моего рождения.
«Может, не такое важное послание?» – промелькнула предательская мысль.
«Лучше не такие большие неприятности» – подсказала более циничная часть натуры.
Прежде не присутствовала на чтении Обращений из Веков. Из моего выводка, которому всего десять лун, никто не присутствовал.
Ведунья танцующей походкой подошла к постаменту, что стоял в центре грота. Легко вспорхнув, развернула свиток.
– Салания – одной из дочерей нашего сестринства Алиссэ, – начала высшая напевно.
Ой, ой. Плохо дело. Обращаются не как к дочери народа, а как к сестре. Сейчас спасать надо будет не то сестринство, не то народ.
– Алиссэ! Тебе следует совершить исход на верхнюю грань в ущелье Кагл семидесятого Йола Пять тысяч двести седьмого оборота Колесниц Ночи после убытия Вейгл, – наступила долгая пауза, прерываемая звуками падающих капель.
– Это все, Певица Судеб? – спросила в итоге.
– Да, – было как приговор.
То есть надо выйти на поверхность и просто самоубиться. Меня накрывала истерика по пути назад в келью.
Почему последняя провидица нашего племени Салания решила вычеркнуть меня из жизни?
Поверхность!!! Мы жили в пещерах, глубоко под землей много сотен оборотов спутников. Знали о том, что наше грозное светило сожжет мир, еще дольше. Говорят, раньше люди селились наверху. Не представляю большего абсурда. Не знаю, как верхний слой должен выглядеть, чтобы захотелось обретаться там. Несколько лазов в горах еще существовало. У нашего выводка была обязательная экскурсия под небо. Но ночью! Днем это фатально! Сколько времени осталось? Почти ни капли!
