Всё шло наперекосяк. Годы планов, трудов и результатов исчезли в одно мгновение. Виной тому был всего лишь один человек. Сможет ли он помешать осуществлению мечты? Предпринятые меры безопасности убежища выкачали из банковской ячейки множество золотых монет, но всё было тщетным. Маг-следователь, словно по наводке, обошёл все ловушки. Его дар теней оказался слишком силён.
–Нужно от него избавиться, – с откровенной злостью прошипел мужчина и повернулся к своему творению.
Огромная сфера притягивала взгляд. Переливалась всеми цветами радуги. Магия во всех её проявлениях была запечатана внутри. Если коснуться стекла, можно почувствовать исходящее тепло. Понадобилось немало времени, чтобы добиться такого результата, и мужчина не собирался отступать от своих намерений.
Он ещё долго стоял и внимательно-сосредоточенно осматривал сферу в схроне. Новая поставленная защита его удовлетворила и, кивнув самому себе, он направился к лестнице. На втором этаже располагался его личный кабинет. Зайдя, первым делом мужчину встретил толстый слой пыли на рабочем столе. Раздражённо сморщил нос. Ему пришлось срочно бежать из Соединённого королевства Дартании, поэтому визит в эту часть континента для его подчинённых стал весьма внезапным. Убежище блистало чистотой, аромат хвои и цитруса витал в воздухе и забивал ноздри, но никто не посмел трогать личные рукописи хозяина кабинета. За нарушение этого правила он не раз наказывал. Однако одна папка оказалась новой и чистой.
Он стремительно подошёл к столу и взял свежий отчёт. Пробежался по названию. Это был список и краткое описание тех, кто находился здесь взаперти. Его интересовало только одно имя. Именно из-за неё он приехал в это место. Здесь ключ к уничтожению его главного врага.
–Господин, как и просили, я привёл пленницу под двадцать шестым номером, – раздалось позади него.
Мужчина кинул ненужную папку на стол и обернулся. Подчинённый толкнул в спину юную девушку, та, не удержавшись на ногах, плюхнулась на колени. Поскольку её руки были связаны позади, ослабевшая пленница не могла остановить дальнейшее падение. Ударившись лицом о пол, она даже не пискнула. Неудивительно, учитывая, через какие пытки проходили пленники, лёгкий синяк на щеке – это пустяк.
–Ты можешь идти, – приказал мужчина, небрежно махнув рукой. Не задавая лишних вопросов своему господину, бледный и худощавый парень поклонился и выскочил из кабинета. Хозяин не любил медленных исполнителей приказов.
Мужчина обошёл лежавшую девушку, нагнулся и освободил её от наручей, блокировавших магические способности.
–Встань, – очередная команда. – Можешь не бояться, сегодня выкачки магии не будет.
Девушка попыталась быстро подняться на ноги, но получилось только со второго раза. Организм слишком ослаб. Местная кухня не баловала пленников разнообразным питанием или дополнительными витаминами. Балахон висел на худощавом юном теле, как на вешалке. Девушка смиренно, опустив голову, стояла босиком на холодном полу. Единственный ковёр был только под рабочим столом хозяина комнаты.
–Три шага вперёд, и будет стул. Разрешаю сесть.
Мимолётная запинка. Она явно удивилась, помялась, теребя потрёпанную тюремную рубашку, но всё же пошла вперёд. Мужчина немного просчитался. Её шаг был маленьким, и, сделав третий, девушка аккуратно вытянула руки, стараясь нащупать деревянную спинку. Мужчина скривился, чтобы долго не наблюдать потуги пленницы, помог ей, потянув за руку.
–У меня для тебя есть поручение, Адель.
Плечи девушки дрогнули. Впервые он назвал пленницу по имени. От удивления она чуть подняла голову, готовая внимать его словам. Хозяин кабинета беззвучно усмехнулся. Глядя сквозь её грязные, запутанные волосы на лицо, лишний раз утверждался во мнении, что она его не подведёт. Ведь у неё будет стимул действовать по приказу. Для достижения цели придётся рисковать.
