Она уходила с Круга с высоко поднятой головой. В спину ей летели проклятия, возмущения и недовольное рычание, но она улыбалась. Широким и уверенным шагом вступила в портал клана и очутилась в особняке. Только здесь девушка позволила себе выдохнуть и расслабить напряженную спину. Сейчас она в безопасности.
– Как все прошло? – осторожно поинтересовался мужской голос. Девушка замерла, снова натянув на себя маску величия и равнодушия. Оказывается, в холле особняка были посторонние.
– Превосходно, – надменно высказалась она, словно смеясь над глупым вопросом. – Как же иначе? Правда на нашей стороне, лорды и леди.
Одобрительные шепотки стали ей ответом.
Услышала тихую поступь. Обернулась. Это был Лео. Невзрачный, в квадратных очках, этот парень всегда убирал свои светло-русые волосы в короткий хвостик. Щуплый, но юркий и проворный, сыщик мог найти все что угодно. За свои заслуги стал ее напарником и главой сыскарей.
Девушка махнула рукой, показывая, чтобы тот следовал за ней. Она не собиралась делиться секретами там, где их могли подслушать. Даже союзники. Она никому не доверяла. Почти.
Зайдя в просторный кабинет, девушка закрыла дверь на три оборота ключа. Щелкнула пальцами, активировав шоковое заклятие. Если кто-то захочет прислонить ухо к двери или посмотреть в замочную скважину, их ждет сюрприз.
– Ты бы видел его морду, когда я объявила о своей кандидатуре, – самодовольно заявила она, предложив сесть на диван возле стены.
– Лекс, в опасную игру лезешь, – не оценил напарник её энтузиазма. – У него больше сторонников, – предостерег он.
– Главное не количество, а качество. Тер Мальф, аль Нирв и дель Эрист за меня. Да, их кланы малы, но они ведут их с незапамятных времен и чтут традиции. Они первые подтвердили моё право на трон.
– Согласен, но Лорэд молод и за ним идут те, кто хочет перемен.
– Они хотят войны! – закричала она и стукнула кулаком по столу. Открытая чернильница подпрыгнула и перевернулась. Черно-синее пятно стремительно распространялось по карте королевства оборотней. – Сальванская долина по праву принадлежит нам, эльфы незаконно взяли ее под контроль, вот только тогда этим некогда было заниматься. Лорэд хочет вернуть ее силой, напасть на эльфов. Конечно, молодая кровь его поддержит: не терпится кулаками поразмахивать. Самцы, – выплюнула оскорбление, но тут же взяла себя в руки. – Прости, Лео, но я не хочу лишних жертв.
– В этом я за тебя, – чуть поклонился он. – Ты вызвала его на поединок чести?
– О да, – усмехнулась девушка. – Он впечатлился.
– Ты понимаешь, что даже победа – вовсе не гарант того, что тебя поддержат?
– У меня есть козырь в рукаве. На моей стороне будет Верховная.
– Что? – Лео не поверил ее словам. – Подожди, это дело внутрирасовое. Его не рассмотрит Совет.
Девушка покачала головой. Подошла к шкатулке, вставила ключик в незаметную скважину: щелчок – и крышка открылась.
– Услуга за услугу, – девушка взяла свиток и помахала им. – Мне доложили кое о чем и скоро Верховной понадобится очень хороший следователь и страж закона. Тут, мой друг, мы и вступим в игру.
