– Я правильно понял, тебе необходимо как можно скорее избавиться от родовитой, красивой, робкой и безумно влюблённой в тебя жены? – протянул с лёгкой издёвкой в голосе Джонас.
– Не совсем… Точнее, если совсем грубо, – прорычал Аргос, глава клана золотых драконов, лорд Янтарной Долины и во всех смыслах привлекательный мужчина.
В иной ситуации притаившаяся на балконе за пологом тяжёлых портьер Лильен Поулус задохнулась бы от счастья, любуясь статью и притягательностью облика мужа, но, к сожалению, она и являлась предметом разговора двух друзей, потому пребывала в ужасе. От неё хотели избавиться, и бедняжка не понимала причин.
– Так в чём проблема? – рассмеялся весельчак и балагур Джонас. – Разведись с ней.
Лильен тихо засопела от возмущения. Друг супруга ей никогда не нравился. Смотрел с этой вечной насмешкой в золотых глазах и всё пытался подбить Аргоса на сомнительные мероприятия вроде праздных гуляний по ресторанам и охоты. А теперь так просто предлагал развод, будто не понимал, какие будут последствия для обоих супругов. Впрочем, Аргос отделается скандалами и проблемами со знатью. Её же ждёт бесчестье, забвенье в удалённом поместье или вообще монастырь. Мачеха сделает всё, чтобы избавиться от брошенной драконом падчерицы. Весь род будет опозорен, ещё и лишён большей части имущества. А ведь Лильен могла стать прекрасным артефактором, но нет, влюбилась, поддалась золотому блеску глаз дракона. Который теперь мечтает от неё избавиться.
– Легко тебе говорить! – не меньше девушки возмутился Аргос, продолжая мерить широкими шагами комнату.
Он ерошил короткие золотые пряди, яростно сверкал глазами. А за ним стелилась тёмная тень его второй сущности. Лильен боялась её до дрожи, но отчаянно старалась умерить свои страхи ради любимого, ведь пугающее бестелесное существо, что возникало за спиной Аргоса – его неотъемлемая часть. Супруг говорил, у той есть воля, и та не желает Лильен зла, но девушка лишь больше пугалась.
– Это важный брак, необходимый мне, чтобы наладить отношения с аристократией Долины. Я не могу просто развестись, особенно через неделю после заключения брака.
– Так что же тогда делать, Аргос? – раскатисто рассмеялся Джонас, опустив руку с софы, на которой расслабленно лежал, и погладил кончиками пальцев свою драконью тень.
Он тоже был золотым, самым близким и верным своему лорду. Побратимом, как принято говорить среди драконов.
– Ты, кстати, уже опробовал её? Жена у тебя… м-м-м… сладкая.
– Не говори так о ней, – голос золотого дракона потяжелел, в нём послышалось рычание.
– Дело в её волосах, она будто полита сладкой помадкой. Само собой, я не желаю твою жену. Пока ещё жену…
Лильен вспыхнула, пригладив розовые пряди волос. Это знак сильной магии, особенность её рода, проявление крови исконных. Как можно называть её гордость «помадкой»? Невежа! Что б его погрызли шорги!
Словно услышав мысли девушки, из-под софы выпрыгнул ужасный кот Аргоса. Белый монстр встопорщил колючки на загривке и попытался вцепиться в пальцы Джонаса. Но побратим золотого лорда обладал слишком хорошей реакцией, потому вовремя отдёрнул руку. Злобное животное растянулось на золотистом ковре и сердито забило хвостом. Теперь будет ждать новой возможности для атаки.
– Но ты не ответил, Аргос, – напомнил о своём вопросе Джонас, подмигнув коту. – Ты провёл ночь с женой?
– Нет, – выдохнул тот задумчиво. – Не успел, нас всех увёл зов. А после я не мог себе позволить.
– Вот и проблема решена, – повеселел Джонас. – Аннулируй брак.
– Не могу, говорю же. Этот вариант не подходит.
– Что же тогда? Она у тебя с… странная, признай её сумасшедшей, сошли в монастырь.
– Прекрати, – поморщился Аргос, прерывая метания по комнате, но улыбнулся.
