– Танюш, ты такая умница! – улыбается тетя Элина, перемешивая
салат. – Но, если вдруг Лизка тебя шантажом вынудила остаться нам
помогать, моргни дважды. Я тебя мигом вызволю.
– Ну что вы? – смеюсь я, ловко нарезая огурцы соломкой. – Это
моя личная инициатива. Лиза здесь ни при чем.
– Мам, я сто раз предлагала ей слинять, – поддакивает подруга. –
А она ни в какую. Впервые вижу человека, который добровольно
согласился кашеварить на чужой кухне.
– Так, может, у меня коварный план? – играю бровями. – Я же не
только готовить, но и есть с вами за компанию собираюсь.
– Ой, быстрее бы, – Лиза со вздохом косится на часы. – А то у
меня такое чувство, что, пока мой братец-тормоз доедет до дома, мы
тут все с голоду помрем.
К долгожданной встрече со старшим сыном семья Авериных готовится
с размахом: накрыли роскошный стол, надули разноцветные шарики с
надписью «С приездом!» и даже заказали в пекарне его любимый торт с
черничной начинкой. Денис четыре года проучился в Европе, и вот
теперь наконец возвращается домой.
Формально я не член семьи, но волнуюсь едва ли не больше, чем
все остальные. Сердце неуемно колотится о ребра, адреналин шарашит
по венам, а в горле пересохло. Я очень нервничаю, и все потому, что
люблю Дениса. Безумно. Безоглядно. Иррационально. Со второго класса
люблю. Вот уже двенадцать лет, получается.
Моя любовь – это большая тайна. Была, есть и, наверное, всегда
будет. Ни одна живая душа не знает о том, что я неравнодушна к
Денису. Даже Лизка. Хотя ей я обычно все рассказываю.
Помнится, однажды, когда мне было лет тринадцать, я предприняла
неуклюжую попытку признаться Аверину в своих чувствах. Мой
ненаглядный тогда как раз заканчивал школу, и я жутко боялась, что,
поступив в институт, он обзаведется девушкой. Именно этот страх и
подстегнул меня вскрыть карты.
В тот роковой день у Дениса был футбольный матч. Я долго и
терпеливо ждала окончания игры, а потом еще полчаса караулила подле
раздевалки. Когда Аверин в компании других парней наконец показался
в коридоре, я отвела его в укромный уголок и скороговоркой выпалила
признание. Мол, так и так, Денис, я очень тебя люблю.
Я опасалась, что в ответ он рассмеется, но, вопреки моим
страхам, на лице Аверина не было и тени улыбки. Он одарил меня
тяжелым хмурым взглядом, а потом со вздохом бросил: «Я знаю». И
после этого снова присоединился к веселящимся друзьям.
Мое откровение абсолютно его не впечатлило.
Было ли мне тогда больно? Да, пожалуй. Мое детское сердце
разрывалось от обиды и непонимания. Как так? Неужели на этом все?
Ведь в фильмах и книгах после фразы «я тебя люблю» следует логичное
«я тебя тоже». А не вот это пренебрежительное «я знаю»… Я была
сбита с толку и потеряна. Чувствовала себя жалкой и преданной.
На следующий день Денис провожал Лизу и меня до дома после
школы. Вел себя как ни в чем не бывало, будто напрочь позабыв о
нашем недавнем разговоре. Тогда я строго-настрого решила, что
больше никогда не поведаю Аверину о своих чувствах. Унесу
их в могилу. А пока живу, буду надеяться, что рано или поздно моя
безответная любовь пройдет сама собой. Рассеется, как туман по
утру.
Но, увы, не повезло.
С тех пор прошло целых семь лет, однако мысли о Денисе
по-прежнему будоражат и душу, и тело. Думаю о нем – и вся мурашками
покрываюсь. Прямо с головы до ног…
– Ли-и-из, – с укором тянет тетя Элина, заглянув в миску с
измельченным луком. – А чего так крупно и неаккуратно? Посмотри,
как у Тани огурцы красиво нарезаны! А ты будто дрова топором
нарубила. Никакой эстетики!
– Мам! – подруга закатывает глаза. – Ты знаешь меня вот уже
двадцать лет. Пора бы понять, что готовка – не мой конек!
– Ишь какая королевишна! Готовка – не ее конек! Учеба – тоже! А
Таня тем временем и тут, и там успевает. Пример бы хоть брала!
