31 октября 1988 года.
Поздняя осень навевала на грустные мысли. Листва почти облетела и покрывала землю золотистым ковром, а резкие порывы ветра гоняли пожухшие листья по мокрому асфальту. Обычно в такую погоду люди старались не выходить понапрасну из дома и ютились в тёплых квартирах. К вечеру в Парке Победы не было ни души. Уже стемнело и лишь редкие фонари освещали пустые пешеходные дорожки, на которых ещё совсем недавно было людно и весело.
Внезапно вдалеке послышался гулкий звук шагов, нарушивший осеннее безмолвие. Молодая пара неспешно прогуливалась по алее. Держа под руку парня, девушка что-то весело рассказывала. Её тонкий голосок колокольчиком звенел в осенней тишине. Увлечённые беседой они прошли под аркой с огромной красной звездой и надписью "Победа".
За этой картиной невольно наблюдал Дмитрий Булавин. Он уже давно стоял под фонарным столбом, зябко потирая ладони в тщетных попытках согреться. Переступая с ноги на ногу, Дмитрий нетерпеливо посматривал на свои новенькие часы "Электроника". "Время уже восемь, а мы договорились встретиться в семь. Где она может быть? Обычно она не опаздывает. Что могло случиться?", – лихорадочные мысли сменяли друг друга в его голове. Парень то и дело ёжился в короткой болоньевой куртке и втягивал шею, пытаясь хоть как-то укрыться от пронизывающего насквозь ветра. Над его головой гордо развевался красный флаг – город потихоньку готовился к годовщине Октябрьской революции. Чтобы согреться он прошёлся вокруг пустых клумб, на которых всего пару месяцев назад пышно цвели астры с георгинами. Ещё немного постоял в нерешительности, глубоко вздохнул и поднял глаза на холодную осеннюю луну, освещавшую чёрное небо. "Была не была! ", – подумал он, и быстрым шагом направился к её дому, возле которого оказался минут через пятнадцать.
Булавин ещё издалека стал всматриваться в знакомые окна квартиры Яны Ростовской. Какое-то непонятное предчувствие охватывало его все сильнее. В её окнах не было света. Немного постояв в нерешительности у подъезда, Дмитрий открыл дверь. На лестничной площадке третьего этажа было темно. Парень на ощупь нашёл дверной звонок и вдавил в него указательный палец. Так он звонил около минуты, пока не услышал весёлый смех, доносившийся откуда-то с верхних этажей. "Она там?", – мелькнуло на секунду в его голове, – «Да нет, не может этого быть. Яна не такая» – подумал он, невольно поднимаясь по лестнице. На седьмом этаже отдыхала весёлая компания из двух девушек и четырёх парней. Скользнув по ним быстрым взглядом, Дмитрий выдохнул с облегчением. Яны среди них не было.
– Салют, ребята! – поздоровался с ними Булавин.
– Привет! – ответил нагловатым голосом пацан, сидевший на лестничной ступеньке.
Одной рукой он обнимал подвыпившую девицу, а в другой держал гитару. В глаза бросались его большие кулаки с мозолистыми костяшками пальцев. Звали парня Михаил Осинов.
– Миха, знаешь его? – спросила Осинова его подруга Эльмира Тукаева.
– А, кажется знакомое лицо. Эля, помнишь, я тебе рассказывал, как весной с нашими старшими подрался дембель? – ответил вопросом на вопрос Михаил.
– Ну да, было дело.
– Так вот он и есть этот дембель.
– Да? – произнесла удивлённым голосом девушка.
Остальная часть компании располагалась тут же между этажами, с интересом слушала разговор.
– Ребята, вы случайно не знаете, куда пропала Яна с третьего этажа? – спросил Булавин.
– Уехала она. – ответила Эльмира.
– Куда?
– Откуда мне знать? Она не сказала. – на лице девушки появилась ехидная улыбка. – Видела только, как Ростовская с чемоданами садилась в такси.
