Пролог
Двадцать отчаявшихся душ втянуты в смертельную игру, где ставки – жизнь и человечность. Кто сумеет вырваться из цепких лап безумия? Ответ кроется в хитросплетениях этого беспощадного развлечения. Зловещий создатель будет дергать за ниточки, испытывая игроков на прочность, а кровожадная ведущая упиваться каждой секундой агонии. Но не только ей уготовано наслаждение – эта захватывающая история сулит немало сюрпризов.
Двадцать обреченных разделены на пять команд по четыре человека. Им предстоит пройти сквозь кошмарные локации, где выживет лишь один. Лишь пятеро полуфиналистов сойдутся в финальной схватке за главный приз – десять миллионов рублей, окроплённых кровью и отчаянием.
Часть 1. Прибытие
"Добро пожаловать в Игру!" – гласили письма, от которых веяло тайной и азартом, с адресом сбора, хитро припрятанным на обратной стороне. Двадцать счастливчиков, словно выдернутых из самой гущи российской жизни, стали обладателями этих заветных посланий, а на кону стояли нешуточные десять миллионов рублей! Что за Игру им предстояло сыграть? Никто не знал, но предвкушение уже искрилось в воздухе!
Спустя несколько томительных часов, эти отважные (а может, слегка безрассудные?) смельчаки собрались в условленном месте. Десять девушек и десять парней, словно сошедших со страниц приключенческого романа, жаждали приключений. Особенно выделялся колоритный дуэт – бабушка, полная энергии и задора, и её беременная внучка, с любопытством поглядывающая на всё происходящее. Кажется, Игре было всё равно на возраст и положение – она распахивала двери для всех, кто готов рискнуть и сорвать куш!
Условленное место оказалось заброшенным ангаром на окраине города – идеальная декорация для начала чего-то грандиозного! Тяжелые металлические двери с лязгом захлопнулись за последним прибывшим, отрезая их от привычного мира. В полумраке, освещенном лишь тусклыми лампами, появилась фигура в чёрном плаще. Зловещий силуэт, словно сошедший со страниц готического романа, возвестил о начале Игры. "Приветствую вас, игроки!" – пророкотал голос, усиленный динамиками. "Вы были отобраны, чтобы доказать свою смекалку, ловкость и, конечно же, удачу! Правила просты: выживает сильнейший! Шучу… почти".
Голос в плаще замолчал, а в центре ангара внезапно вспыхнул свет, очертив круг. Внутри круга стоял огромный экран, на котором замелькали цифры и изображения. Интрига нарастала! Бабушка, не теряя времени, пробилась сквозь толпу, чтобы лучше видеть. Беременная внучка, с опаской поглядывая на происходящее, последовала за ней. Кажется, бабуля решила не упускать ни единой детали!
"Ваша первая задача, дорогие игроки, – разгадать шифр!" – прогремел голос. На экране появилось сложное уравнение, пестрящее математическими символами и загадочными картинками. "У вас есть всего тридцать минут! Время пошло!" В ангаре воцарился хаос. Кто-то лихорадочно доставал ручки и блокноты, кто-то начал спорить, а кто-то, как бабушка, с лукавой улыбкой достал из сумочки… арифмометр! Кажется, у неё был свой секретный план!
И тут началось нечто невероятное! Девушка-программист, до этого казавшаяся тенью в углу, вдруг расцвела, и её пальцы, словно бабочки, запорхали над клавиатурой ноутбука, всегда готового к бою. Парень-качок, узнав в уравнении символы из своей любимой видеоигры, громогласно выкрикнул решение, заставив содрогнуться стены. А бабушка, с азартом щелкая костяшками арифмометра, выводила виртуозную мелодию цифр, опережая всех на несколько тактов! Эта Игра обещала быть симфонией непредсказуемости, захватывающим танцем разума и… безудержным карнавалом смеха! Кто знает, какие сюрпризы приготовили организаторы для этих двадцати отчаянных игроков?
